A dança de uma cultura

Preservação, adaptação: nas asas do tempo, ranchos folclóricos contam a história de como vive um povo, lá e cá

Ronaldo Abreu Vaio

Da Redação

As imagens dos santos disputam o espaço exíguo na estante da sala. Tem São Francisco, São Judas, São José e duas de Nossa Senhora - de Fátima e Aparecida. E mais uma meia dúzia de imagens, grandes e pequenas. Mas é a figura do galo de Barcelos, em papelão mesmo, espremida entre a imponência dos santos de gesso, que dirime qualquer dúvida: trata-se de uma casa portuguesa, com certeza.

Maria das Dores Rodrigues de Almeida, de 59 anos, é a dona dessa casa e faz questão de que seja assim. Senão, por que as rabanadas e o pão-de-ló com calda de limão, na mesa posta para receber os jornalistas?

Ela nasceu em Viseu, distrito do centro-norte português, em uma família de agricultores. Tinha oito irmãos. Ironia do destino, insensata lógica da vida. Chame-se como quiser, uma coisa era certa: nos anos 60 e início dos 70, alguém de sua origem passaria muita dificuldade em Portugal. O país emergia da ditadura de quatro décadas de António de Oliveira Salazar, que deixara o país estagnado. A zona rural, em particular, sofrera demais: nessa época, era como se o tempo estivesse parado há um ou dois séculos.

No sofá da sala, sob o olhar vigilante dos santos na estante, está Antonio Fernandes de Almeida, de 67 anos, o marido de dona Maria, e outro de uma corrente de desterros.

Como a mulher, a família de seu Antonio também era agrária - e da mesma região. Além de sofrer o aperto da fome, um homem jovem como ele era poderia acabar seus dias nas então províncias de Moçambique, Angola ou Guiné-Bissau. Eram os tempos das guerras coloniais portuguesas, ou de independência, para esses países africanos. Os jovens portugueses eram então enviados ao front para abafar a insurgência. Se e como voltariam era outra história.

Seu Antonio e dona Maria são dois exemplos típicos dos imigrantes portugueses da onda mais recente, ocorrida entre 40 e 50 anos atrás. Chegaram jovens e com disposição ao trabalho. A qualquer trabalho. Dessa leva, faz parte também o empresário e atual cônsul português em Santos, Armênio Mendes. "Tinha 18 anos. A minha razão (para imigrar) foi a mesma de todos: o Exército e para ter uma condição melhor".

Mas os portugueses existem aqui desde sempre: são um dos pilares da identidade brasileira. Em Santos, sua marca é antiga e profunda. De Martim Afonso e Braz Cubas aos abastados comerciantes do final do século 19 - cujo melhor extrato talvez seja o comendador Manuel Joaquim Ferreira Netto, idealizador dos badalados casarões do Valongo, futuro Museu Pelé -, sua presença na Cidade é visível e, invariavelmente, leva o nome da colônia.

Assim, não é obra do acaso que a Beneficência seja portuguesa, por exemplo. Ou que a segunda agremiação futebolística de Santos também. E que as cores de ambas representem as da bandeira de Portugal.

Mas, se permanecem os símbolos, esvaem-se os significados. É uma regra do tempo que se aplica a tudo - inclusive aos imigrantes. Mudam as tradições, os costumes. Vive-se em uma corda bamba entre preservação e adaptação.

"É doloroso, no início. Depois, você se apaixona. Passa a gostar do Santos F. C., o time da terra, por exemplo. Esquece um pouco dos gostos portugueses", diz Armênio, que na terra natal é torcedor do Sporting.

Em relação a isso, seu Antonio e dona Maria passam por situação singular: de seus três filhos, uma jamais se interessou em mergulhar a fundo na cultura de seus pais. "Mas os outros dois estão desde pequeninos participando dos ranchos", diz dona Maria, em um indefectível sotaque lusitano.

As danças da vida - Na região, segundo o consulado geral de Santos, são sete ranchos, ou grupos, folclóricos - seis em Santos, um em Praia Grande. Os filhos de seu Antonio e dona Maria estão mergulhados em dois deles: o da Associação Atlética Portuguesa, em Santos, e o da Casa de Portugal, em Praia Grande.

Os ranchos reproduzem a vida na dança, para melhor entendê-la. Muito além da diversão, as roupas e os passos já tão familiares aos brasileiros - afinal, quem não conhece o Vira? - reúnem fragmentos do cotidiano rural português de há muitos séculos.

"Na época da vindima ou de uma colheita de milho, as pessoas convidavam os vizinhos para ajudar", explica o filho Antonio Carlos Rodrigues de Almeida, que toca concertina - espécie de acordeão - no rancho da Casa de Portugal e integra o grupo de música portuguesa Filhos da Tradição.

"Chegavam de manhã, tomavam café e iam para o trabalho no campo. No fim do dia, se reuniam para confraternizar, com comida, música e dança".

O costume era reproduzir o que se tocava e cantava na corte. Mas os passos e a temática incorporavam o próprio trabalho na roça. O desfolhar do milho, por exemplo. Depois de colhida, separava-se a espiga das ramas que a envolvem. Vez ou outra, do meio das espigas amarelinhas, surgia uma vermelha - o milho-rei. Rezava o costume que quem o encontrasse podia beijar quem quisesse.

As desfolhadas praticamente não existem mais em Portugal. Mas a tradição persiste na dança. A hora do Xi-Coração (em que os participantes se abraçam), no Vira da Desfolhada, relembra justamente o beijo permitido.

Os trajes tão característicos também reproduzem o cotidiano rural. Há o de trabalho - "feio, folgado e ferrado", como diz Antonio -, cujo avental, pesando quase um quilo, nasce no tear; também há o traje de domingo, fino, com detalhes bordados. E não se pode esquecer dos socos. Sim, os tamancos portugueses existem e são em couro, madeira e tachas.

"Quando estão vestidas a caráter, as mulheres não podem fumar nem beber, pois no passado não era permitido que elas fizessem essas coisas", explica a filha Ana Luiza Rodrigues de Almeida, coreógrafa do rancho da Portuguesa.

A família Almeida: Maria das Dores e Antônio Carlos (em cima); Ana Luiza e Antônio (embaixo)
Foto: Vanessa Rodrigues, publicada com a matéria

Nova imigração

Há em curso uma nova onda imigratória de Portugal para o Brasil. E ela tem a cara da imigração brasileira para Portugal, nos anos 90: gente com qualificação, que não consegue inserção satisfatória no mercado em seu país. Embora nascida no Brasil e de pais portugueses, a arquiteta e engenheira Rosemeire Fernandes Nunes Ali, de 46 anos, morou 14 anos em Leiria, antes de retornar, há um ano e meio.

"Trabalhava com obras públicas, que começaram a rarear, com a crise. Meu marido, arquiteto, tinha aceitado uma proposta e já estava aqui. Então, voltei". Não é um caso isolado e nem se restringe à construção civil: uma filha de Rosemeire se casou recentemente em Portugal, mas o genro, da área de informática, não consegue trabalho. "Ele está desesperado, pensando em migrar".

Desde que chegou, Rose está em São Paulo e trabalhando na sua área - ao contrário dos brasileiros imigrantes de então, que deixavam de lado a qualificação e abraçavam o que viesse, pela sobrevivência.

Foto: Vanessa Rodrigues, publicada com a matéria

Galo de Barcelos - O famoso galinho português foi popularizado nas casas brasileiras, nos anos 80, como galo do tempo - aquele que mudava de cor conforme as variações da umidade do ar. Mas a lenda do galo original é fantástica e bela. Aconteceu há muito tempo na cidade de Barcelos, no distrito de Braga, de um homem acusado de homicídio ser condenado à forca, apesar de jurar inocência. Antes da execução, pediu para ser levado à presença do juiz que decretara a sentença. Chegou na hora em que o magistrado se banqueteava com alguns amigos.

O condenado, então, proclamou ser tão certa a sua inocência quanto o galo do banquete levantar e dançar, durante o enforcamento. O juiz ignorou o apelo. Mas, instantes depois, no momento em que o homem era enforcado, o galo se levantou e dançou. O juiz percebeu o erro, correu até a forca e constatou que o condenado foi salvo graças a um nó mal feito na corda.

Fado

A palavra diz tudo: do latim fatum, destino. Seria como o destino da nação portuguesa, onde quer que ela esteja. Destino que se desenrola a partir da melancolia das notas musicais da guitarra portuguesa - por excelência, um dos dois instrumentos do fado. O outro é o lamento da voz humana.

A origem do fado é incerta no tempo e no espaço. Acredita-se que o fado lisboeta derive diretamente dos cânticos muçulmanos: outras teorias sugerem até que seja brasileiro, com raízes no lundum, música dos escravos. Os temas recorrentes do fado são o amor, a tragédia, as dificuldades da vida e a saudade.

Dois nomes se destacam no imaginário fadista português: o de Maria Severa (1820-1846) e o da mundialmente conhecida Amália Rodrigues (1920-1999).

Foto: Vanessa Rodrigues, publicada com a matéria

Na cozinha - Dizer que a culinária brasileira tem uma base portuguesa é chover no molhado. Mas daí a afirmar que "tudo é igual" vai um abismo. Na simbiose das duas cozinhas, as grandes diferenças estão nos detalhes.

"O bacalhau, assado no forno, lá é com azeite e temperos, apenas. No Brasil, já se coloca batata, cebola, pimentão", compara José Paiva, oriundo do Porto, no Brasil desde 1985 e proprietário do restaurante Quinta da XV. E ele vai além dos exemplos: o caldo verde brasileiro recebeu um pedaço de linguiça ou de costela. O português se contenta com uma rodela de salpicão.

E, quem diria, a dobradinha típica teria nascido das Tripas à Moda do Porto, um prato com duas origens históricas presumíveis, ambas envolvendo escassez e guerra - daí o uso das tripas de porco. Já o bolinho de bacalhau, em Portugal, é como a vingança: um prato servido frio. "Quando está quente, as papilas gustativas não conseguem discernir os temperos", explica Paiva.

Do bacalhau à feijoada: a versão mais difundida dá conta de que teria nascido na senzala, a partir dos restos da carne da casa grande. Ledo engano. A feijoada - mistura de feijões e carne de porco - é um prato típico não só português, mas presente em vários países da Europa. A diferença, no Brasil, é prepará-lo com o feijão preto, oriundo das Américas.