O Morro dos Barbosas, ainda conhecido por muitos como Morro da Biquinha, é um verdadeiro mirante. De sua parte mais alta, avista-se a Baixada Santista. Elevação de extrema importância desde a fundação de São Vicente, é ladeado pelas ruas do Colégio (onde existe a pracinha e a subida do morro), pela Avenida Newton Prado via de acesso à Ponte Pênsil, cuja cabeceira começa a partir do morro, pela Avenida Getúlio Vargas e pela Biquinha de Anchieta. Aliás, a Biquinha está incrustada no próprio Morro dos Barbosas.

Vários foram os nomes que recebeu até chegar à denominação atual. Conta o pesquisador Edison Telles Azevedo, em seu livro Vultos Vicentinos, que Caetano Barbosa, falecido em 1869, era o proprietário do morro. Ele teve uma única filha, que faleceu muito nova, deixando como herdeira Laurinda (neta de Caetano Barbosa), que viria a se casar com Francisco Xavier dos Passos que, em 1887, doou à Prefeitura uma área no início do morro, a partir da Rua do Colégio, para a construção do reservatório de água ainda existente no local. Até hoje não se tem documento da documentação original da doação, a não ser o que atestam atas da Câmara Municipal sobre as escrituras.

Aliás, documentos sobre o morro é o que menos existe. Por volta de 1954, o vereador Nicolino Simone Filho, naquela época pertencente ao PTB, apresentou um requerimento solicitando informações sobre as transações realizadas com relação às áreas daquele morro pela Prefeitura, bem como a apresentação de documentos. A solicitação tinha por base a informação de que grande parte do morro pertencia à Prefeitura, mas os padres do Mosteiro de São Bento haviam conseguido permissão para construir uma casa de retiro no local.

Entre prédios, bares, restaurantes e agências de viagens que ladeiam a Praça 22 de Janeiro, como se desafiassem o tempo, as escadarias de pedra em direção ao Morro dos Barbosas continuam tão usadas como no tempo em que o morro ainda se chamava Morro dos Padres. Naquela época, as escadas não eram de pedra, mas feitas na terra bruta

Imagem: reprodução da página 19 da publicação (cor acrescentada por Novo Milênio)

Tal permissão foi concedida inclusive pela Câmara, com a condição de que os padres edificassem, também, uma escola para alunos pobres da cidade. Essa escola nunca foi construída e, em 1954, o mosteiro já havia sido demolido.

Passados 37 anos, Nicolino Simone Filho, hoje vereador sem partido, ainda não recebeu qualquer informação sobre as transações relacionadas às terras do Morro dos Barbosas e o mistério continua.

Não são poucos os pesquisadores que acham que o morro deveria ter o nome que homenageasse o pescador João Pereira de Almeida, o "João do Morro", que chegou a São Vicente em 1860. Sua casa ficava no cimo do morro, próximo à Biquinha. Ali o canoeiro viveu com sua família por muitos anos. Cultivou um grande canavial e foi alvo de inúmeras homenagens, inclusive a de acompanhar d. Pedro II pelas ruas vicentinas e receber, em sua casa, Washington Luís.

Como antigo navegador, "João do Morro" conhecia os segredos do mar, de onde salvou inúmeras pessoas, arriscando a própria vida. Um documento valioso atesta a coragem de "João do Morro" ao salvar várias pessoas com sua canoa, tendo, em 1904, a Câmara insistido junto ao ministro do Interior e da Justiça para que fosse concedida ao pescador a "Medalha de Distinção, fato que não se concretizou. A história de "João do Morro" se confunde com a história do Morro dos Barbosas a partir de 1860.