Ao longo dos séculos, as povoações se transformam, vão se adaptando às novas condições e necessidades de vida, perdem e ganham características, crescem ou ficam estagnadas conforme as mudanças econômicas, políticas, culturais, sociais. Desde o século XIX, muitas dessas transformações na arquitetura da cidade vêm sendo captadas pelas lentes de inúmeros fotógrafos residentes na região ou que passaram por Santos. Esses fotógrafos registravam principalmente cenas familiares, posadas, em estúdios regulares ou improvisados. Fotos que as famílias preservaram por décadas.