Uma das principais bibliotecas santistas; salões onde ocorreram bailes famosos; campanhas assistenciais importantes - não fora ela a precursora das entidades de previdenciárias, de caráter beneficente-mutualista -; a recepção a personagens ilustres da história santista e nacional; a presença de personalidades importantes na cultura brasileira, como o poeta Martins Fontes e a pianista Guiomar Novais: são alguns dos componentes da história da Sociedade Humanitária dos Empregados no Comércio (SHEC), fundada em 1879.