Marapé revive a festa do Dia de Santa Cruz

O velho Ângelo já não tem o mesmo andar de outros tempos: "Minhas pernas já não querem mais nada, malandrinhas..." - diz, com sotaque português. E lembra que, quando chegou ao Marapé, andava pelas ruas com os tamancos nas mãos, para não sujá-los de barro.

Isso foi há 55 anos; tudo mudou. Hoje, no passo curto dos 80 anos, o velho Ângelo Lopes Parada recolhe-se à sombra de uma árvore e se recorda de fatos ocorridos no bairro, com antigos moradores. Todos estão contentes porque amanhã, Dia de Santa Cruz, haverá uma grande festa junto à misteriosa cruz de pedra, no final da Rua Joaquim Távora. "Será uma comemoração como nos velhos tempos", diz, alegre, José Limeres, o Juca, da comissão coordenadora do festejo.

Os preparativos começaram há mais de um mês e movimentaram muita gente. A cruz foi pintada de branco, o piso ganhou uma camada de asfalto e a área em volta foi limpa. A Rua Joaquim Távora recebeu iluminação especial e está enfeitada com varas de bambu e com bandeirinhas coloridas, trançadas de um lado a outro, da cruz ao Canal 1.

A festa começará às 20 horas, com missa campal rezada pelo padre Francisco Leite, pároco da Igreja de São Judas Tadeu; haverá procissão, muitos fogos de artifício e até seresta. "Será uma festa inesquecível e que repetiremos todos os anos", completa Gabriel Esteves, nascido ali há mais de 50 anos.

Como surgiu? - Quando se pergunta aos antigos moradores do bairro por que a cruz foi construída ali, recebe-se de volta respostas que diferem em tudo: datas diferentes, fatos diferentes e há sempre um clima de mistério por detrás das histórias.

Embora isso aconteça, há um depoimento publicado no extinto jornal Diário de Santos, edição de 21 de abril de 1966, em que o espanhol Dionísio Ruas, com 80 anos na época, conta uma história que não envolve a superstição popular, como as de agora, já que foi vivida pelo próprio entrevistado.

O jornal garante, no noticiário, que em 1966 o espanhol era o único morador ainda vivo que participou ativamente da história. Segundo Dionísio, a cruz foi construída ali em 1904 porque a Companhia Docas de Santos, a proprietária da área, onde existem duas fontes naturais (até hoje), usadas pela população do bairro para diversos fins, resolveu cercar a região e cortar o fornecimento da água. Os moradores se reuniram contra tal medida e a pressão popular foi tanta que a medida da empresa não se concretizou. A cruz teria sido construída, então, em sinal de agradecimento.

Dionísio diz que ele mesmo ajudou na construção, pois trouxe o material da pedreira onde trabalhava. Conta, ainda, que a obra deu muito trabalho, porque o material foi transportado em um carro de bois que por várias vezes ficou atolado nas ruas de barro do Marapé. Daí em diante, todo o dia 3 de maio (Dia de Santa Cruz) o povo do bairro passou a rezar e a colocar velas junto à cruz.

Outras versões - Mas o depoimento prestado ao jornal não é o mesmo que Ângelo Lopes Parada conta hoje, e que ouviu do próprio Dionísio Ruas. Segundo o velho Ângelo, Dionísio lhe disse que um senhor muito doente resolveu beber água na fonte da CDS. Passou-se algum tempo e o homem não voltava para casa. A mulher, em vista da demora, resolveu ir até a fonte e encontrou o marido morto, estendido exatamente no local onde hoje se encontra a cruz. "Os moradores, então, resolveram fazer a cruz, que lembrará, enquanto o mundo for mundo, que ali faleceu um homem", diz o velho Ângelo, que acrescenta: "Sabe-se lá se foi mentira..."

Não se restringem a essas duas versões as histórias sobre a cruz. Há moradores que dizem que uma mulher enforcou-se numa árvore e que a cruz foi levantada em sua memória; há também os que afirmam que mataram alguém e o assassino, arrependido, resolveu fazer a cruz. E há várias outras histórias em torno dos mesmos fatos, uns alterando datas, outros modificando os personagens. Mas até hoje não há quem dê uma versão exata sobre a existência da cruz.

É o caso, por exemplo, dos irmãos Maria e Fernando, que moram ali há mais de 50 anos. Às vésperas do dia 3 de maio, os dois limpam o local e enfeitam a cruz com flores. Maria tem o costume de ajeitar um pano sobre a mesa da cruz: "Essa é uma herança de minha mãe, que sempre enfeitava a cruz com toalhas e vasos com plantas. Ela me recomendou, antes de morrer, que continuasse a tradição. É o que estou fazendo, só que não posso mais deixar as toalhas e os vasos da cruz de um dia para o outro, senão roubam tudo..."

Maria Dias, outra antiga moradora, diz que seu sogro, João Figueiras, iniciou os festejos ali há mais de 50 anos, tanto no dia 3 de maio como no Dia de São João: "Ele embandeirava toda a rua, colocava muitas lanternas coloridas e soltava foguetes. Era uma festa muito bonita". Essa mesma festa foi realizada em 1945, quando Aurélio, morador do Marapé, voltou intacto da guerra na Itália, como lembra José Limeres.

Área de lazer - E, enquanto o velho Ângelo conta uma história ocorrida há algum tempo entre ele e um papagaio de estimação, divertindo os moradores que o cercam, as mulheres e outros moradores do bairro lembram fatos acontecidos ali com pessoas que todos conhecem.

O grupo que organizou o festejo de amanhã, em vista da adesão de muita gente do bairro, está elaborando um abaixo-assinado que será enviado ao prefeito Paulo Gomes Barbosa, nos próximos dias, para que toda aquela área seja transformada em uma praça, com árvores e bancos, onde todos poderiam encontrar-se nos fins de tarde para reviver as histórias do Marapé.

A área - atualmente utilizada para depósito de lixo, e onde os adeptos da macumba deixam frangos e muitas velas - tem tudo para servir como ponto de lazer, segundo os moradores, que fazem fila diante da antiga fonte de água, garrafões na mão, para se abastecer do líquido que, segundo uma placa diz, "é uma dádiva de Deus". E todos riem quando um rapaz que acabou de beber a água procura com a mão a torneira inexistente e, como desculpa, se sai com a frase: "Essa água me faz tão bem que eu sempre acho que devo fechar a torneira, para que ela não acabe nunca..."

O local da fonte, então ainda em pleno uso, aparece nesta foto feita no final da década de 1960 e enviada a Novo Milênio pelo santista Vitor Dias em 1/7/2007:

Bica d'água no final da R. Joaquim Távora, área depois ocupada pelo cemitério vertical Memorial, na confluência com a Avenida Nilo Peçanha

MEMÓRIA SANTISTA

A Santa Cruz do Marapé

Localizada no final da Rua Joaquim Távora e da Av. Nilo Peçanha desde 1981, a Santa Cruz foi inicialmente cravada no sopé do Morro do Marapé há mais de 120 anos, segundo contam os moradores mais antigos do bairro.

As histórias existentes em torno de sua origem, que é um mistério, são inúmeras: uns explicam que a peça é o pagamento pelo retorno da água de uma cachoeira que teria secado, outros afirmam que a cruz foi erguida em memória a uma mulher que teria sido enforcada no lugar e, há quem diga que a lenda começou quando dois caçadores acharam uma cruz de madeira caída na mata e resolveram firmá-la por ali.

Mas, apesar da incerteza e de muita gente não acreditar em nenhuma das versões, todo dia 3 de maio, até o início da década de 90, o símbolo era motivo de comemorações. Os moradores do bairro preparavam uma grande festa enfeitando a Rua Joaquim Távora, pela qual distribuíam mesas de doces e salgados. Procissão e missa campal também eram realizadas.

Os anos foram passando e as novas gerações de moradores do Marapé não deram continuidade à tradição, que deixou de existir. A Santa Cruz tornou-se, então, um local para fazer despachos e acender velas, inclusive por causa da sua proximidade com o Memorial Necrópole Ecumênica.