Leda Mondin (texto) e equipe de A Tribuna (fotos)

Os ecologistas consideram o projeto do Município simplesmente abominável e acham que oferece riscos incalculáveis para o equilíbrio da natureza, podendo até mesmo ameaçar a própria sobrevivência do homem na região. Acreditam que, em pouco tempo, o Quilombo poderá se transformar em um novo Vale da Morte, ponto de concentração de poluentes mortíferos, favelas e miséria. Não deixam de fazer outro alerta: até mesmo a poluição emanada pelas indústrias de Cubatão, se não for controlada, provocará a degeneração daquela exuberante área quase virgem.

Em contrapartida, não falta quem considere a implantação do Distrito Industrial como a única saída para o caos econômico, a redenção desta Santos sempre dependente do porto. Enquanto se desenrola toda essa polêmica, as poucas famílias residentes no Vale do Quilombo continuam levando uma vida tranqüila e de muito trabalho, cultivando aquela terra que tudo dá.

Ecologistas temem que a poluição acabe com os rios e as matas

Numa área de cerca de 20 quilômetros quadrados, Santos guarda um exuberante trecho de Mata Atlântica. A imensidão verde conhecida como Vale do Rio Quilombo se conserva quase virgem, mas o perigo da poluição espreita.

Espreita, e bem de perto. Os gases mortíferos emanados pelas indústrias de Cubatão já começaram a afetar a vegetação em alguns pontos e há quem diga que, não demora muito, o Vale estará transformado em um imenso deserto. Tal afirmação não carrega nenhum exagero: basta lembrar que o Vale do Rio Mogi, onde se estabeleceu o parque industrial de Cubatão, exibiu, no passado, um verde luxuriante, entrecortado por rios de águas transparentes.

Como se não bastasse o perigo representado pelo complexo industrial de Cubatão, o próprio Vale do Rio Quilombo deverá receber indústrias e sofrer uma total descaracterização. Já se comenta por lá que a Imobiliária Savoy está alterando o curso do Rio Quilombo e pretende vender terras para indústrias. Mais que isso, existe um projeto da Prefeitura visando a implantação na área do Distrito Industrial de Santos.

Os defensores dessa idéia vêem o distrito como a saída para o caos econômico em que Santos se encontra mergulhada, mas, em contrapartida, alguns se posicionam totalmente contra a iniciativa, por não quererem ver o Quilombo transformado em um novo Vale da Morte. A polêmica continua aberta, porém, não chega a preocupar os moradores da região, uma gente boa que só quer poder viver e trabalhar tranqüila.

Para alegria dos ecologistas, a região ainda não recebeu a unidade 2 da Cosipa: 
a siderúrgica por enquanto se limitou a represar as águas do rio

"A Imobiliária Savoy vai mudar o curso do Rio Quilombo. Quer deixar ele reto para aproveitar melhor o terreno", afirma um morador. "Já está mudando. Quer deixar tudo pronto para vender áreas para as indústrias", assegura outro.

Mais: logo nos primeiros metros da estrada do Vale do Quilombo se descobre, perdidas no meio das matas, plaquetas indicando que as terras pertencem à Savoy. E a imobiliária não deixa por menos: impede a circulação de estranhos a partir de determinado ponto da estrada. Uma estrada que não foi aberta por ela e se constitui no único acesso às casas de algumas famílias.

Tudo indica que coisas muito estranhas andam acontecendo no Vale do Quilombo. Pode a imobiliária modificar o curso do rio? Quais serão as conseqüências dessa alteração? Tem ela o direito de impedir o trânsito?

Essas são apenas algumas questões iniciais. E tudo se torna mais grave porque se trata de uma região objeto de desapropriação por parte da Prefeitura, que pretende implantar lá o Distrito Industrial. Ninguém desconhece que a municipalidade só se tornará efetivamente dona das terras à medida que pagar por elas. Mas, como já existe até um decreto de desapropriação, parece indispensável que a Prefeitura averigúe o que vem ocorrendo na área.

Um santuário ecológico que guarda espécies raras da mata atlântica - Mas, afinal de contas, o que é exatamente esse Vale do Quilombo, que muito santista sequer ouviu falar?

Pois bem. O Vale do Quilombo fica no quilômetro oito da estrada Cubatão-Guarujá, bem juntinho a Cubatão. E não só pertence a Santos, como assume a importância de ser uma das últimas reservas florestais do Estado de São Paulo. Um verdadeiro "santuário ecológico", conforme preferem dizer alguns.

Trata-se de uma imensidão verde, cercada por morros que dão a idéia de protegê-la. Do lado esquerdo da estrada que liga Cubatão a Guarujá, o Vale do Quilombo tem, à direita, a Serra do Jurubatuba e, à esquerda, as encostas da Serra da Boa Vista. O Morro Cabeça de Negro fica ao fundo do vale, mais exatamente ao lado direito do local onde começa a se estreitar em direção a Mogi das Cruzes.

Até hoje não se sabe com exatidão qual a área do Vale do Quilombo, mas calcula-se que tenha uns 10 quilômetros de comprimento por dois de largura. E, além da opulência do resquício de mata atlântica, há que se destacar a riqueza dos mananciais: o Rio Quilombo oferece de 1.200 a dois mil milímetros de água por segundo, enquanto o Rio Jurubatuba permite a retirada de um metro cúbico de água por segundo.

O Vale do Quilombo parece pertencer a um outro mundo. A cada instante se depara com espécies raras de mata atlântica e muitas árvores frutíferas, sempre floridas ou carregadas de frutos. Frutos doces, da melhor qualidade, que crescem bonitos sem precisar de adubos químicos.

E tudo fica mais bonito nos trechos entrecortados pelo Rio Quilombo. O manancial passeia pelo vale, irrigando a terra e contribuindo para garantir a riqueza da vegetação. De suas margens, a gente observa como os cipós, espinheiros, os galhos das árvores e as folhas secas enroscam-se, a ponto de impedir a penetração do sol.

Raso em alguns trechos, mais profundo em outros, o rio ostenta água transparente, tão límpida quanto a que se vende engarrafada por um bom preço. E as pedras espalhadas ao longo do seu leito fazem surgir centenas de pequenas cachoeiras. Cachoeiras que parecem espelhos quando refletem a luz do sol.

Quem quiser vê-las, e bem maiores, basta olhar em direção às serras ao redor. De longe se percebe a água escorrendo encosta abaixo, sempre fria e barulhenta. Um barulho inconfundível, que nem vento forte - desses que remexe os galhos das árvores de um lado para outro - consegue encobrir.

Nesse contexto, onde a natureza se faz tão presente, parece desnecessário falar sobre a riqueza da fauna. Há bichos de tudo quanto é forma e espécie, aves ostentando os coloridos mais variados. Coisas que se vê e a memória nunca mais consegue esquecer.

Poluição, uma ameaça que paira; e o Vale pode se transformar em deserto - Por tudo que se observa no Vale do Quilombo, só se pode lamentar ainda mais o que o progresso indiscriminado fez no município vizinho, Cubatão. É simplesmente violento o contraste entre aquela luxuriante área quase virgem e a vegetação rasteira, raquítica e calcinada do Vale do Rio Mogi, onde se situam as indústrias.

Imaginem se não parece cena de filme de ficção científica: a mesma montanha apresenta uma de suas encostas cheia de árvores secas, formando um imenso paliteiro; e outro lado, coberto por um verde exuberante, não atingido pela poluição. É isso que se vê no morro que separa os vales do Rio Quilombo e do Rio Mogi.

Os poluentes emanados pelas indústrias de Cubatão podem comprometer a região do Quilombo? Por quanto tempo mais ela resistirá?

Ninguém sabe com exatidão, mas não falta quem diga que o Vale do Quilombo está com os dias contados. Inclusive porque um estudo da Cetesb - Degradação da Vegetação na Serra do Mar - apresenta um diagnóstico bem negativo em relação a uma área bem próxima ao Vale do Quilombo.

O estudo assegura que desapareceram por completo as árvores com mais de 10 metros de altura e aquelas entre 50 centímetros e dois metros. Lembra ainda que as árvores de maior porte, remanescentes, apresentam-se despojadas de folhas e até desgalhadas, completamente secas, e que os vegetais menores mostram, de maneira geral, "estrutura foliar rala e danificada, com folhas queimadas e alteradas em termos de coloração natural".

O Vale do Quilombo terá o mesmo destino?

Tudo indica que sim. O arquiteto Avelino Russo já declarou: em trechos do Vale do Rio Quilombo, mais próximos da área da Cosipa, a vegetação já apresenta a degeneração ocorrida no Vale do Rio Mogi.

Agora, somem a isso a instalação de indústrias no próprio Quilombo!

Pólo industiral é tido como única saída para o caos e o desemprego - Os defensores da implantação de um Distrito Industrial no Vale do Quilombo gostam de usar frases bombásticas: "É a salvação econômica de Santos, que não pode mais viver na dependência do porto", dizem alguns. "É a saída para o caos econômico, para o elevado índice de desemprego", resumem outros.

Nâo é de hoje que se pensa em transformar o Quilombo em parque industrial. Projeto nesse sentido foi idealizado em 1965, durante a administração do engenheiro Sílvio Fernandes Lopes, e redimensionado na gestão do interventor Clóvis Bandeira Brasil.

E não faltou festa no salão nobre, em 1974, quando a Cosipa assinou um contrato com a Prefeitura: o Município cedia à companhia cerca de sete dos 20 milhões de metros quadrados reservados para indústrias e dava-lhe permissão para represar as águas do Rio Quilombo. O presidente da Cosipa na época, Mário Lopes Leão, chegou a dizer que as unidades a serem implantadas no Quilombo (integrantes da chamada Cosipa-2) estariam produzindo a partir de 1981.

Mas a crise econômica se acentuou e as obras da Cosipa se resumiram à construção de uma pequena barragem no Rio Quilombo. O projeto da Prefeitura, por sua vez, continua engavetado.

Melhor assim? Bom, enquanto alguns defendem em altos brados a criação do distrito industrial, técnicos e ecologistas simplesmente abominam a idéia. Há cerca de dois anos, em visita à região, o engenheiro florestal Álvaro Fernando de Almeida assegurou que a instalação de indústrias no Quilombo oferece riscos incalculáveis para o equilíbrio da natureza, podendo implicar, inclusive, a médio e longo prazos, num ataque direto, que ameaçará a própria sobrevivência do homem.

Ele definiu a proposta como "desastrosa" em termos ecológicos e lembrou que a área, considerada um santuário, age como um ponto de equilíbrio, impedindo que a poluição espalhada pelo complexo de Cubatão atinja níveis insuportáveis. Não teve dúvidas em dizer que a instalação de um parque industrial no local desencadearia a poluição total do Vale, comprometendo a estrutura de vida de toda a região.

No ano passado, o prefeito de Cubatão, José Oswaldo Passarelli, saiu em defesa da preservação do Vale do Quilombo e apresentou a sugestão à subcomissão de Urbanização e Uso do Solo, que trabalha em apoio à Comissão Interministerial que estuda soluções para a poluição industrial na região. O prefeito Paulo Gomes Barbosa não gostou nem um pouco da idéia: defende a implantação do pólo industrial.

A polêmica em torno do assunto a cada dia se renova. E é bom frisar: os que se mantêm contra a industrialização da área não são contrários à evolução ou ao progresso, tampouco pretendem ver Santos sempre mergulhada em problemas financeiros. Acham, porém, que com a natureza não se brinca e que inúmeros exemplos estão aí para comprovar isso. Não querem deixar para as futuras gerações as ruínas de um caos.