Morador desta rua

A Epitácio Pessoa é rua extensa. Vai da Conselheiro Nébias até a Ponta da Praia. É tua quase toda editada. Com exceção de alguns trechos, ocupados por terrenos abandonados, onde se reúnem vagabundos, toda ela é avenida de gente boa. Tem seus moleques. Meninos bonitos. Mas as famílias, em geral, apreciam a visão de uma copa verde de árvore. E usam sua sombra enquanto esperam, na beira de uma calçada escaldante, o ônibus sempre demorado.

Daí a grita que se ergueu quando os jardineiros da Prefeitura meteram o serrote e o machado nas árvores frondosas que os moradores haviam visto crescer. Visto só não. Ajudado também. Com regas, adubação, estaqueamento e amarração.

Que bobagem era aquela? Quando tanto se falava na proteção dos arbustos e dos jardins, a própria Prefeitura se metia a arrancar árvores?

"Vou dar parte à Polícia", gritou, sonolento mas furioso, um velho acordado pelo tombar dos galhos. "A minha árvore é que não tiram". Só sossegou quando lhe explicaram que as árvores, com cupim, muito altas e esgalhadas, ofereciam perigo. Não vira aquela que tombara sobre uma casa, ali adiante, na última ventania? Só a promessa jurada do plantio de novas mudas, todas da mesma espécie, é que, por fim, lhe aplacou a ira.

De fato, pouco depois, "saboneteiras" de metro e meio de altura, muito fraquinhas ainda, foram enfileiradas nos dois passeios da avenida. Apesar da terra adubada e das regas diárias dos primeiros dias, as plantas abaixaram a pequenina cabeça verde. Tristes e desanimadas como elas só. Entristecendo e desanimando, também, os velhos moradores da rua. Pegariam? Não pegariam?

Pegaram. Com exceção de algumas, quebradas maldosamente na calada da noite, todas elas, um belo dia, carregaram-se de brotos mimosos. A rua, até então vazia no comprimento triste do seu cinza, pintalgou-se de manchas de um verde claro e vivo. Cheio de vida. De alegria.

Dois meses se passaram. As copas cor de esmeralda coloriam sempre mais a tristura opaca da rua. Alguns moradores no pequeno quadrado de terra à beira dos passeios, mal e mal sombreados pelas "saboneteiras", arrancaram o mato e plantaram arnica colorida, duras espadas de São Jorge.

Ai! foi só diante das casas desses moradores caprichosos que as árvores continuaram a vicejar. Todas as demais, de um para outro dia, tombaram a cabeça. Amarelaram. Dobraram a ponta do tronco fino e adeus.

Que fora? Que não fora? A rua discutiu. Lembrou-se. Chegou a uma conclusão. O herbicida que um esborrifador da Prefeitura espalhara sobre o mato das sarjetas, sobre os canteiros praguejados das árvores, queimara as tenras raízes das "saboneteiras".

Ontem, na Epitácio Pessoa, começaram a substituição das mudas que mãos destruidoras ou herbicida assassino haviam maldosa ou inadvertidamente sacrificado. Em cada esquina da avenida há uma tabuleta grande e colorida. Diz assim: "Morador desta rua. Estas árvores estão sendo plantadas em seu benefício. Preservá-las e cuidá-las é seu dever".

Dever? Para os moradores da Epitácio Pessoa isso não é dever. É uma honra. Garanto-lhes.

Imagem: reprodução do álbum de recortes de Lydia Federici, no acervo da Hemeroteca Municipal