A visita do presidente Geisel

Depois de quatro horas de permanência em Piaçaguera, onde inaugurou o novo laminador da Cosipa e deu início ao cravamento das primeiras estacas da Aciaria II, o presidente Ernesto Geisel, juntamente com o governador Paulo Egydio Martins e comitiva, embarcou em uma lancha da Polícia Naval da Marinha e se dirigiu à Ponte dos Práticos, e em seguida, em carro oficial, às obras do emissário da Sabesp, no José Menino.

A visita do presidente Geisel aconteceu no dia 21, data que marcou a entrada em operação do Emissário Submarino de Esgotos de Santos, momento histórico para a população da Cidade e região. Os 10 batedores da Polícia Militar e os 12 veículos oficiais rodaram durante 10 minutos, da Ponta da Praia ao José Menino, e durante todo o trajeto - pelas avenidas das praias - milhares de pessoas saudaram o presidente e comitiva. Muitas bandeiras eram vistas no alto dos edifícios, dando um colorido especial à visita.

Às 14,55 horas o presidente Geisel adentrava a área do emissário, onde já o aguardavam, entre outras autoridades, o prefeito Antônio Manoel de Carvalho e o presidente da Sabesp, Reinaldo Emigdio de Barros.

Após uma visita à sala de painéis, onde, durante 15 minutos, assistiu a uma exposição sobre as várias etapas de construção do emissário, o presidente Geisel descerrou a placa comemorativa da inauguração da obra, onde se lia as seguintes inscrições: "Dar habitação, dar água, dar saúde, proporcionar serviços de esgotos, faz parte dos direitos humanos - Ernesto Geisel". E logo abaixo: "21 de julho de 1978 - início de operação do Emissário Submarino de Esgotos de Santos - Governo Paulo Egydio Martins".

Pouco depois o chefe da Nação e comitiva subiam ao palanque armado no canteiro de obras da Sabesp, onde o governador Paulo Egydio Martins e o ministro Rangel Reis, do Interior, assinaram contratos assegurando a liberação de verbas da ordem de Cr$ 11 bilhões e 200 milhões para obras de água e esgotos destinadas ao Litoral, Interior e região da Grande São Paulo. Desse total, Cr$ 1 bilhão e 350 milhões serão empregados na implantação de redes de esgotos em Santos, São Vicente, Praia Grande, Peruíbe e São Sebastião, além de Cr$ 625 milhões para obras de abastecimento de água em Itanhaém, Peruíbe, Caraguatatuba, Ubatuba e São Sebastião.

Os serviços em Santos compreendem a ampliação do sistema de coleta e o afastamento de esgotos sanitários, com benefícios à Zona Noroeste e parte de São Vicente. A melhoria atingirá os bairros do Bom Retiro, Vila São Jorge, Caneleira, Santa Maria, Areia Branca e Catiapoã, este em São Vicente, tudo sob a responsabilidade da Sabesp.

Em seguida à assinatura dos contratos, o governador Paulo Egydio Martins se dirigiu às quase 3.000 pessoas que se aglomeravam junto ao palanque, e a seguir falou o ministro Rangel Reis. Fugindo à programação, o presidente Ernesto Geisel também usou da palavra, falando de improviso aos presentes, oportunidade em que relembrou o tempo em que dirigiu a Refinaria Presidente Bernardes, em 1954, quando de sua inauguração. O presidente Geisel destacou, também, a razão de sua visita e a importância das inaugurações constantes do programa realizado na Baixada, e ao final solicitou ao povo compreensão aos esforços do Governo, no sentido de dar ao País tudo o que ele realmente necessita.

As solenidades foram encerradas às 16 horas, quando dois helicópteros do Exército, levando o presidente Geisel e comitiva, levantaram vôo do heliponto construído no canteiro de obras da Sabesp, especialmente para a ocasião.