Quem visita o Paço Municipal de Santos não pode deixar de descer ao embasamento do edifício, para conhecer a caixa forte e os arquivos. Há aí muita coisa interessante. Basta dizer que essa caixa forte da Tesouraria, construída especialmente para a Prefeitura pela firma Nascimento & Filhos Ltda., desta capital, só por si representa uma pequena sala, uma sala metálica, convenientemente repartida, aonde não chegam nem mesmo os rumores externos. As paredes, o piso e o forro, bem como toda a estrutura, são de concreto armado, trabalho executado pelo engenheiro Antonio Bayma.

A porta pesa onze toneladas. No entanto, graças a um perfeito equilíbrio de pesos, essa muralha de aço poderá ser movida com dois dedos apenas e, sem ruído apreciável, encaixa-se admiravelmente nas portadas de aço, tornando-se, por assim dizer, um bloco gigantesco e inteiriço.

Desse salão passa-se a outro, onde estão instalados os arquivos. Não há, em toda a América do Sul, nesse gênero, trabalho que se lhe compare. Foi feito igualmente pela firma Nascimento & Filhos, de São Paulo, de acordo com o projeto elaborado pelo dr. Zenon Lotufo. Entra-se numa vasta galeria constituída por armação em forma de prateleira, onde se alinham, numa regularidade perfeita, nada menos de 15.000 caixas para arquivar 1.500.000 processos. Todas elas apresentam números de ordem e outras indicações, de modo que, sempre que for preciso retirar um documento a elas confiado, o arquivista irá direitinho à seção decimal e, desta, à caixa que lhe interessa. Um homem só, sem grande esforço, poderá, por assim dizer, reunir em sua mão todo o arquivo municipal. E quando for preciso retirar o conteúdo de uma caixa situada em prateleira superior, o arquivista arrastará a escada de rodas, que só por si representa uma novidade: com o peso do funcionário, as rodas desaparecem e a escada se torna fixa, fixa como as que mais o sejam. Terminada a tarefa, o homem desce e a escada volta a ser de rodas, e é facilmente empurrada de um lado para outro.

Mas o arquivo não consta apenas das 15.000 caixas para papéis de que acabamos de tratar. Ali estão 270 metros de estantes metálicas, 120 metros de estantes especiais para livros e numerosos dispositivos que contribuem para facilitar o trabalho nesse departamento. Além disso, pode-se acrescentar que o Paço Municipal conta 12 cofres Nascimento, 40 arquivos verticais, 25 fichários para cartões, 35 armários para plantas ou mapotecas, e algumas caixas fortes destinadas ao transporte de dinheiro, todos da marca Nascimento.