Sobre essa foto, escreveu o arquiteto Gino Caldatto Barbosa, no livro Santos e seus Arrabaldes - Álbum de Militão Augusto de Azevedo, em 2004: "Pequena construção militar também conhecida por Forte da Vila, era parte de um amplo sistema de defesa da região, que foi sendo aprimorado durante os primeiros assentamentos na Baixada Santista (segundo Victor Hugo Mori, em Arquitetura Militar – Um Panorama Histórico a Partir do Porto de Santos, publicado em São Paulo pela Imprensa Oficial do Estado, em 2003 - páginas 85 a 215).

"Projetado pelo engenheiro Baccio de Filicaia no início do século XVII, ficava posicionado atrás do Colégio dos Jesuítas, na borda do estuário, constituindo a primeira fortificação da cidade. Com poder de fogo precário, sua verdadeira atribuição talvez fosse transmitir ilusória sensação de segurança à população, amedrontada por invasões piratas na região.

"A imagem do forte é parte da série de vistas de edifícios isolados que o fotógrafo demonstrou especial interesse em documentar durante incursão pela cidade, sobretudo na área situada nos arredores da Alfândega, contendo seis registros específicos. Do Caminho da Barra, Militão serviu-se do ângulo favorável para documentar o forte e o quartel, situado à direita da cena. O posicionamento da lente foi determinado de modo a permitir a racionalização do trabalho, obtendo as duas fotos - do forte e quartel - com um pequeno recuo e movimento da câmera em 90 graus".

Por volta de 1870, as dependências do forte passaram a servir de quartel do Destacamento policial da cidade. Com a reforma do prédio da Alfândega, em 1876, o que restava da antiga fortaleza foi aproveitado para a localização da Guardamoria, construção de um galpão da Alfândega e outras instalações, sendo os últimos vestígios demolidos quando da construção do porto pela Cia. Docas de Santos.

Quando o forte desapareceu, nesse mesmo lugar foi construída uma casa (que na imagem abaixo aparece com duas janelas para o Oriente e três para o Norte), que até 1887 serviu de Guardamoria, tendo sido utilizada anteriormente como delegacia de polícia:

"Planta do Forte da Villa de Santos", sem data, elaborada pelo tenente-coronel José Antônio Teixeira Cabral, com rosa dos ventos, legenda e escala em palmos, em folha de papel canson de 35,5 x 47 cm, usando nanquim, tinta colorida e aquarela: