Na relação dos Próprios Nacionais, pág. 74, consta uma Fortaleza da Paciência. Não conseguimos saber qual era este forte, apesar das pesquisas feitas por matas e costões de todo o município.

Muitos historiadores tentaram esclarecer o mistério da existência deste forte, e alguns o consideraram simples engano ou mesmo uma lenda.

Estivemos ocupados com o problema até a época em que preparávamos a primeira edição desta obra (1937).

Pouco tempo depois, entretanto, pela altura de 1940, já sabíamos que Forte era aquele, incluído entre os Próprios Nacionais. Era o mesmo Forte de pedra de São Felipe ou São Luíz, do extremo setentrional da Ilha de Santo Amaro (barra e sítio de Bertioga), conhecido também por Fortaleza de Hans Staden, por ter ocorrido ali o aprisionamento do famoso artilheiro alemão, em 1553. Por chamar-se aquele morro extremo e de boa altura, onde se acha instalada aquela Fortaleza (anteriormente descrita), "Morro da Paciência", o próprio governo, em fins do século passado (N.E.: século XIX), o arrolara com aquele nome. Estava desvendado o mistério.

Forte da Ponta do Camarão

Este forte é citado também em vários documentos. O Marechal Daniel Pedro Müller (engenheiro, político e alta patente militar), em seu conhecido Ensaio Estatístico da Província de S. Paulo, diz que, na época de 1830, este forte possuía, em tempo de paz, uma guarnição de 3 homens, e em tempo de guerra: 1 oficial, 2 inferiores, 10 artilheiros, 30 artilheiros serventes e 20 soldados de infantaria. O Almanach da Província de São Paulo, de 1870, cita-o também, declarando que a sua construção fora feita apenas em parte, nunca tendo sido concluída.

Era o caso do Forte da Paciência que parecia repetir-se, mas desta vez sem solução. Não pudemos identificá-lo com segurança, visto que até Calixto, nosso pai (santista de 1852) e muitos outros velhos santistas, que consultamos, não souberam localizá-lo ou identificá-lo.

Nas plantas do Barão de Tefé e em outras plantas antigas da cidade, Ponta do Camarão é a grande curva do Paquetá, outrora uma ponta mais acentuada ou avançada, e nunca nos constou, nem a ninguém, que ali houvesse existido um Forte (nesse caso fronteiro ao de Vera Cruz do Itapema).

Onde a nossa pesquisa pessoal revelou a existência de uma verdadeira fortaleza em ruínas (restos da antiga muralha, com reentrâncias, com rampa lajeada até o mar e grande pátio interno, etc.), foi na Ponta de Tijucopaba, a última curva ou ponta do porto, antes de chegar ao atual Entreposto de Pesca (para quem sai). Quem sabe seria, aquela Ponta de Tijucopaba, a Ponta do Camarão do Marechal e do Almanach? Então sim, estaria também desfeito o mistério do Forte do Camarão ou da Ponta do Camarão, faltando-nos apenas o histórico da sua fundação ou construção, que um dia haveria de aparecer.

Pela descrição de Alonso de Santa Cruz, primeiro oficial de Sebastião Caboto, que abrange um período de quatro anos - 1526 a 1530 - o primeiro ano marcando a passagem pelo porto de S. Vicente dos navios daquele notável comandante veneziano (vêneto), a rumo do "rio da prata", e o segundo marcando a volta dos mesmos navios daquela região, vimos que esse forte, Casa da Torre, ou "Casa de Pedra" com uma torre para defesa contra os índios em caso de necessidade, existiu junto ao primitivo povoado, próximo ao atual morro dos Barbosas, numa saliência fronteira a esse morro, do outro lado do "rio do Sapateiro", e devia ser suficiente para os fins a que se destinava, porque não cogitou Martim Afonso de Souza, à sua chegada em 1532, de criar outro forte que lhe fosse superior, ou que denotasse a sua incapacidade; pelo contrário, fez uso dele, como base de sua permanência de pouco mais de um ano, em São Vicente, ali morando e ali assinando a primeira sesmaria concedida a fidalgos que trazia.

Isso se deduz da revelação constante da Carta de Sesmaria por ele passada em favor de Pero de Góis, no mesmo ano de sua chegada, a 10 de outubro de 1532, onde se lê, no Auto de Posse respectivo, lavrado por Pero Capico, escrivão de Armada Colonizadora, a 15 do mesmo mês, na Vila de S. Vicente, a seguinte declaração:

"Saibam quantos este público instrumento de posse virem, em como, no ano do nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo de mil quinhentos e trinta e dois anos, aos quinze dias do mês de outubro, e em a Ilha de São Vicente, dentro da Fortaleza, por Pero de Góis, fidalgo da casa de El-Rei nosso Senhor, etc."

declaração esta que confirma a existência do primeiro forte vicentino, que é o mesmo descrito por Alonso de Santa Cruz, em seu famoso Yslário [1]:

"Na ilha ocidental têm os portugueses um povoado chamado São Vicente, de dez ou doze casas, uma feita de pedra com seus telhados e uma torre para defesa contra os índios em tempo de necessidade".

Propositadamente silenciaram tantos historiadores e cronistas, sobre essa passagem do Auto de Posse de 15 de outubro de 1532, para não reconhecerem a anterior existência e fundação de São Vicente, realizada pelo tão discutido "bacharel" que acima citamos, com sua fortaleza, com seu arsenal e seu estaleiro, suas dez ou doze casas européias, afora os ranchos indígenas, em grande número, que Santa Cruz decerto desdenhou citar, e, o que é mais, com seu capitão, governador, regularmente nomeado pelo Rei.

Esse estranho modo de fazer História não conseguiu, entretanto, apagar a verdade dos documentos, e, assim, pôde ela agora surgir livre de nuvens e outros estorvos, apontando o forte do "Bacharel" como um monumento da primeira época vicentina e como primeira fortificação que existiu em terras do atual Estado de São Paulo e talvez do Brasil, a uma distância de mais de quatrocentos e cinqüenta anos [2].

NOTAS:

[1] Os autores em geral, e os próprios encarregados dos registros militares, esqueceram a existência desta primeira fortificação brasileira, acusada desde 1526, mas que vinha de muito atrás; assim como esqueceram, aqueles autores, os sociólogos e economistas, da primeira indústria aparecida no Brasil, que não foi a do açúcar, mas a indústria naval, representada pelos estaleiros da primeira São Vicente, que, também em 1526/1527 (documentadamente) e decerto muito antes, já fabricavam e vendiam bergantins e outras embarcações, para a navegação da costa.

[2] Essa Casa de Pedra e Torre, para defesa contra os índios, ficava na atual Rua Martim Afonso (em S. Vicente), bem em frente à ruazinha Dona Ana Pimentel, e no lugar de um sobrado ocupado pela Foto Astral. Atrás, na caída do terreno que dá para a atual Rua Anchieta, ficava a Torre.

Numa planta (levantamento) realizada em 1878 por Jules Martim, muito bem desenhada, vê-se, em seu último aspecto primitivo, a Casa de Pedra chamada "de Martim Afonso", assinalada como: "Fortificação antiquíssima".

Ali assinou o primeiro Donatário aquela escritura de 15 de outubro de 1532, em favor de Pero de Góis.

Há muitos anos, antes da construção do prédio atual, havia umas pinturas vivas por toda a sua fachada, assinalando que ali fora a "Casa de Martim Afonso". Hoje, quase ninguém sabe disso e pouquíssimos se importam com o fato tradicional e relevante, na "Cellula Mater" da nacionalidade...