Morreu Wu-pei-ho!

O primeiro-secretário pôs-se a discar o fone, na sala de leitura, onde havia um único sócio, dormindo de boca aberta: o sr. Lopes Gomes, da divisão S.A.

Vejamos os estatutos: S.A. - Sempre Alerta! O sócio desta divisão deverá estar sempre atento ao sofrimento dos seus semelhantes, a fim de informar ao Clube, que tomará as providências ao seu alcance, em favor dos sofredores. Sempre alerta, pois!

O primeiro-secretário sacudiu o sr. Lopes Gomes, divisão S.A., por três vezes, e quando o viu de olhos abertos agitou diante deles um telegrama: Wu-Pei-Ho morreu! Wu-Pei-Ho morreu!

O sr. Gomes bocejou, estirou os braços, e compreendeu afinal as palavras que os ouvidos tinham captado havia alguns segundos: Wu-Pei-Ho morreu!

Como bom sócio do Utopian, disse imediatamente: coitadinho! Depois perguntou: quem é Wu-Pei-Ho?

O primeiro-secretário explicou: não sei. O telegrama é da seção do Rio, veja - e leu - Utopian Club Rio tem profundo pesar comunicar confrade Santos falecimento grande Wu-Pei-Ho ponto Esperamos Utopian Santos se associe manifestações dor infausto passamento ponto Tudo pelo próximo e fraternidade ponto Alvaralhão secretário.

O sr. Lopes Gomes, sócio da grande firma comissária Lopes & Cia., deu uma palmada no braço da poltrona e disse: providenciemos. Wu-Pei-Ho merece as nossas homenagens. Reúna imediatamente a diretoria do Club, telefone, telegrafe, mas chame os diretores. O assunto é importante. Precisamos associar-nos às manifestações pesarosas que se prestarem ao saudoso Wu-Pei-Ho!

O primeiro-secretário pôs-se a discar o fone, reunindo os sócios graduados.

- Alô, comendador Pereira? Utopian Club! Aqui é o Abel. Venha depressa, temos reunião extraordinária. Imagine o comendador: Wu-Pei-Ho morreu! Não entende? Venha que explicarei. Obrigado. Tudo pelo próximo e fraternidade.

- Vem?

- Disse que sim.

O secretário continuou discando. Lopes Gomes começou a rabiscar a notícia para os jornais: - "Morreu Wu-Pei-Ho!" - que mais? procura lembrar-se do que diz sempre qualquer jornal do mundo sobre um defunto qualquer, e escreve: "O morto, homem de invulgares qualidades..."

***

Meia hora depois, à mesa vermelha das reuniões extraordinárias, sentava-se, solene, a diretoria do Club.

O primeiro-secretário pediu a palavra e expôs o assunto. A Diretoria concordou, por unanimidade, que o Utopian de Santos fosse condignamente representado nos funerais.

O comendador Pereira sugeriu a compra de uma grande coroa (c'roa, como pronuncia), toda de musgo verde e de dálias vermelhas, para ser enviada ao defunto.

A mesa aprovou a sugestão, com emendas quanto ao musgo e à cor das dálias. O dr. Guedes lembrou que alguém precisaria de ir ao Rio levar a coroa e propôs fosse nomeada uma comissão que representasse o Club.

A mesa nomeou o comendador Pereira, autor da idéia da coroa, e o dr. Guedes. O dr. Guedes lembrou mais que a viagem fosse feita de avião, para que as flores e o defunto se encontrassem ainda em estado de relativa frescura. A mesa aprovou a viagem de avião, pelo motivo exposto.

O dr. Camillo pediu que se telegrafasse para o Rio de Janeiro, sabendo quem era Wu-Pei-Ho. Houve acalorados debates, porque o dr. Guedes lembrava que isto era dar parte de ignorância, e decerto, perante os confrades do Rio, não ficaria bonito que os clubmen de Santos não soubessem quem era o grande Wu-Pei-Ho.

O comendador Pereira aprovou os argumentos do dr. Guedes, e insistiu para que a coroa fosse mesmo de musgo.

O dr. Guedes aprovou o musgo, e ambas as teses foram vencedoras: telegrama, não; musgo, sim.

O dr. Guedes explicou: no Rio, discretamente, era fácil saber-se quem era o grande morto. O caso é que se tratava de defunto ilustre, o telegrama do Rio não deixava dúvidas sobre isto.

- Wu-Pei-Ho, seja quem for, merece as nossas homenagens! O Utopian de Santos far-se-á representar condignamente!

Palmas, muito bem!

Foi pedida a abertura de um crédito de 3:000$ para as despesas com as últimas homenagens a Wu-Pei-Ho.

A mesa aprovou a despesa, pela verba de "assistência aos tuberculosos analfabetos", já que a verba de "representações" estava esgotada com a viagem do presidente do Club a Buenos Aires (organização de um fichário modelo para os orfãozinhos da cidade, a exemplo do que se faz na Argentina, e que por sinal não deu resultado, visto não dispor Buenos Aires do fichário procurado).

Depois o presidente disse: tudo pelo próximo e fraternidade! Os presentes repetiram a divisa, com o dedo indicador da mão esquerda (lado do coração) erguido para o teto. Estava encerrada a sessão.

O dr. Guedes recebeu os 3:000$ do tesoureiro e foi providenciar as passagens. O comendador saiu para escolher a "c'roa".

O dr. Camillo foi ao telégrafo e expediu isto: Utopian Rio. Quem é Wu-Pei-Ho?

***

Ao suave deslizar de um Terraplano marrom, o dr. Guedes e o comendador Pereira correm pelo cais àquela hora tardia da noite.

Vieram trazer a bordo o caro consócio Lopes Gomes, que também resolveu ir ao Rio, representando o clube nos funerais. Lopes Gomes tem medo de aviões, por isto alegou sofrimento cardíaco e embarcou no Asturias, acabado de sair, à meia-noite em ponto.

- Inglês é inglês! - repete o dr. Guedes pela quarta vez, lembrando aquela pontualidade. Disse que saía às 24 horas e saiu! Isto é que é gente!

Pelas grades do cais, nos intervalos dos armazéns, vê-se o movimento intenso dos operários da Docas e dos estivadores, no trabalho de carga e descarga dos vapores que têm pressa de sair.

Num declive suave, a correia sem fim de uma dala vai carregando o café para a boca da escotilha do Western-World. Passa uma saca, com a bandeira brasileira para cima; três metros depois vem outra e logo outra quase colada a esta. Corre depois a correia, vazia, mais cinco metros, e surge outra saca, onde a bandeira ficou para baixo.

Ao longe, além do canal do Mercado, aconteceu qualquer coisa: houve um estrondo de ferros batendo na pedra, gritos, correrias, a gente apareceu de todos os cantos, como brotada da terra ou da sombra das cinco filas compridas dos armazéns externos.

A passagem está cheia de operários que interrompem o trabalho, de notívagos curiosos, de vagabundos que dormem sob os beirais dos telhados dos armazéns, de marinheiros e mulheres que saem dos botequins vizinhos.

Correm guardas noturnos e vigias, choferes sonolentos que fazem ponto ali perto, os dois soldados de cavalaria que policiam as ruas adjacentes.

O Terraplano para, obrigado pela massa de povo. O comendador pergunta a um vigia:

- Que é que foi isto, amigo?

- Caiu uma lingada de trilhos em cima de um terno que estava trabalhando no Northern Princess.

- Que é que é um terno?

- Terno de estivadores, o sr. não sabe? Um grupo de homens que fazia o serviço: dos nove, morreram logo dois, e tem três que estão bem machucados!

- Ah! ovrigado!

O dr. Guedes reclama do chofer: veja se o sr. passa. Nós temos pressa, precisamos ir buscar a coroa na casa do florista! O avião sai de madrugada, e ainda quero dormir um pouco.

O comendador faz considerações filosóficas. Considerações que os confrades do clube já conhecem e apelidaram: made in comendador Pereira.

- Beja o amigo o baloire da pursunalidade do indibíduo: morreram quatro ou cinco estibadores, ningaim sente a perda, são homens como si não existissem, porque não taim pursunalidade, não são nada na bida, ningaim save que murreram. Beja agora o nosso grande Wu-Pei-Ho: pursunalidade tão inlustre que chega a bire tulugramas do Rio, e ovriga a gente por debere murale de admiração a ire ao enterro! A inlustrice do indibíduo é que bale! O amigo não acha?

- De acordo, comendador. Indivíduos que vivem como animais, embrutecidos na cachaça e no trabalho pesado, sem elevações de espírito, sem saberem sequer que há no mundo um clube de filantropia como o nosso Utopian, morrem assim, ingloriamente, ignorados, sem que ninguém saiba e sem que ninguém sinta!

O chofer do Terraplano marrom, de deslizar suave, virou-se e disse: desculpe, seu doutor, mas as famílias deles sentem!

- Não se meta onde não é chamado! Outra vez pegarei o 79-79-6 e não o seu carro! Isto é atrevimento com os passageiros!

***

A resposta dizia assim: Dr. Camillo. Santos. Não sabemos quem é Wu-Pei-Ho ponto Retransmitimos notícia a pedido Teheran sede Utopian Club Oriente ponto Aguardamos informações já solicitadas Pérsia ponto Wu-Pei-Ho morreu aldeia Chan-Sa-Ling província chinesa Kuang-Si ponto Saudações Alvaralhão secretário.

Dr. Camillo olhou pela janela do consultório o céu muito azul, buscando instintivamente o hidroplano que decolara àquela madrugada com o comendador Pereira, o dr. Guedes e uma grande coroa de musgo e de dálias amarelas (o comendador perdera na cor).

E a asa do seu pensamento pairou um instante sobre a longínqua aldeia chim, sobre Cham-Sa-Ling, onde começara a libertação dos ossos de Wu-Pei-Ho.

O Asturias no cais do armazém 16 do porto de Santos
Foto: J.C. Rossini, em Rota de Ouro e Prata