Estadista, parlamentar, diplomata e político, Epitácio da Silva Pessoa nasceu na Paraíba do Norte, na cidade de Umbuzeiro, a 23 de maio de 1865, e faleceu em Correias, Petrópolis, Estado do Rio de Janeiro, a 13 de fevereiro de 1942. Bacharelou-se pela Faculdade de Direito do Recife.

Cargos que desempenhou: promotor público nas comarcas de Bom Jardim e Cabo, na Paraíba; secretário geral do Governo em sua terra natal; deputado federal em 1890; ministro da Justiça e da Instrução Pública no Governo de Campos Sales; ministro do Supremo Tribunal Federal em 1901; procurador geral da República; senador federal pela Paraíba; chefe da delegação à Conferência da Paz, em Versalhes; coautor do Código Civil e juiz da Corte Permanente de Haia em 1921. Convidado a disputar as eleições para presidente da República, foi eleito a 28 de julho de 1919, desenvolvendo o mandato até 15 de novembro de 1922.

Como primeiro mandatário da Nação, visitou Santos no dia 22 de outubro de 1922, sendo recebido na Bolsa Oficial de Café, Alfândega, Escola de Aprendizes Marinheiros, e ainda lançou a pedra fundamental da Base Aérea, tornando ao Rio de Janeiro a bordo do encouraçado São Paulo. Epitácio Pessoa, em 1922, recebendo representação redigida por Vicente de Carvalho, evitou que as praias de Santos fossem retalhadas e loteadas, como pretendia um grupo de interessados, sob a alegação de se tratar de terrenos de marinha.