Supondo que tenha enfrentado todas as etapas anteriores com galhardia, você deve estar pronto para sua primeira conexão com um BBS. Faça seu check-in (no caso de modem externo, primeiro ligue o modem para depois enviar os comandos de inicialização e teste, parece óbvio mas sempre tem quem se esqueça...), e boa viagem!

Vale citar que uma das formas de testar um modem é enviar um comando de aumento do volume (ATL3), que deve resultar na resposta [OK], e enviar um comando absurdo como ATTUDOMAL, que deve resultar em resposta [ERROR]. 

Geralmente, os programas possuem um comando para gravar a sessão. Ative esse comando, para depois rever o que você fez. Agora, disque para um BBS (veja na página 2 uma listagem de BBSs da região). Você pode usar o comando ATDPtelefone-de-dados-desejado ou usar o quadro de discagem do programa de comunicações, acessado através da barra de menus. Lembre-se: telefone de dados, que na maioria dos BBSs, nos horários indicados na tabela da página 2, deverão estar conectados aos computadores desses BBSs). 

Alô, sysop - Qualquer dúvida, use o número telefônico de voz para falar com o sysop do BBS (em horário razoável, preferencialmente durante o dia se o BBS for de 24 horas de operação, ou no horário de início ou final de expediente, se funcionar apenas algumas horas por noite). Não espere total disposição de um sysop às 3 horas da madrugada...

Conte com surpresas, tipo o BBS não existir mais (apesar da constante atualização dos dados, isso acontece...), ou o sysop não estar presente (o BBS também funciona automaticamente), ou a linha estar com defeito (o que os sysops reclamam das linhas...), e até mesmo estar congestionada ou com muito ruído (muitos BBSs têm poucos recursos e não possuem linhas telefônicas suficientes para atender à demanda). Sua linha telefônica ou a do BBS também pode estar com muito ruído, ao ponto de impedir a conexão. 

A vantagem do uso do quadro de discagem é que o programa passa a controlar as consequências da discagem automaticamente. Por exemplo, se a linha estiver ocupada (na tela aparecerá BUSY), o programa fará novas tentativas até conseguir a ligação ou que você interrompa o processo. Pode aparecer também [NO DIALTONE] (sem tom de discar), o que significa que o modem não está encontrando sinal de discagem em sua linha telefônica. Se você está tentando discar desde um ramal, provavelmente terá que acrescentar ao número telefônico desejado o caminho de acesso à linha (geralmente o sufixo [0,]).

Contato! - Caso não tenha antes desligado o alarme de conexão, possivelmente você terá um sinal sonoro quando o programa conseguir contato com o BBS desejado, ao mesmo tempo em que na tela aparecerá algo como [CONNECT]. Aguarde um pouco. Possivelmente você ouvirá alguns silvos e assobios, enquanto seu programa de comunicação se entende com o do BBS, até que apareça uma tela de abertura do BBS ou um pedido de informações. 

Provavelmente, uma das primeiras informações solicitadas pelo BBS ao usuário será a senha, seu nome e sobrenome. Provavelmente, você ainda não estará cadastrado, nesta primeira conexão. Neste caso, o programa do BBS se desvia para a sub-rotina de cadastramento do usuário. Preencha os dados conforme solicitado (no caso do nome, use apenas o primeiro nome e o último sobrenome, para evitar confusões futuras, e não use apelidos, títulos, caracteres especiais ou nomes falsos). 

Caracteres especiais e acentuação podem prejudicar a visualização (nem todos os programas aceitam acentuação) e o uso de nomes compridos provoca que sejam truncados, nas listagens.

Um detalhe para usuários veteranos: se já estão cadastrados em outro BBS ligado a uma rede e o novo BBS também está ligado a essa rede, use os mesmos dados cadastrais. Além de lhes permitir receber mensagens de outros sistemas nesse BBS, o uso dos mesmos parâmetros facilita o reconhecimento por outros usuários que queiram manter contato consigo.

Conselho válido para todos os usuários: não usem a mesma senha em mais de um BBS, e alterem a senha sempre que julgarem que possa ter sido descoberta por alguém, pois existem pessoas inidôneas, que coletam senhas de usuários de um BBS para usar em outros BBSs em que elas tenham conta. E guardem a senha usada, pois mesmo para sua substituição futura ela será solicitada. Caso tenham esquecido, o procedimento de troca de senha se torna bem mais complicado.

Com este cadastro inicial, você já terá acesso a alguns dos recursos do BBS. Provavelmente, você receberá instruções a seguir para o depósito de uma pequena quantia em conta bancária, a favor do BBS, que ajuda na manutenção dos equipamentos. Esse depósito será transformado em certo número de créditos de tempo ou liberação para nível de acesso superior, dando ao usuário oportunidade de desfrutar melhor dos recursos oferecidos pelo BBS.

Colaboram nesta série o Renato “Snake” Ferreira Ribeiro, da Snake BBS, e o Christian Rodrigues Barbosa, da Blue Eagle Consulting, encarregado da estruturação de A Tribuna como provedora Internet.