Um porto brasileiro

A primeira leva de imigrantes saiu de Bufan, cidade portuária perto da capital Seul, na Coreia do Sul, em fevereiro de 1963, com 17 famílias a bordo. Foram 56 dias de viagem em um navio holandês. Aportaram em Santos e foram abrigados no Retiro dos Imigrantes, onde fica hoje o Memorial, na Mooca.

De lá, foram mandados para trabalhar em lavouras como colonos agrícolas, em cidades como Guararema e Arujá, no interior do Estado.

O professor Oswaldo Truzzi ressalta que pode ter havido um desvio de rota nos anos iniciais desse movimento. "Muitos dos coreanos que vieram para São Paulo pretendiam, na verdade, ir para os EUA. São Paulo serve como um ponto de transição para cidades como Los Angeles, que se dedica ao mesmo tipo de negócio com confecção.

Alguns conseguiram comprar seu pedacinho de terra e usaram para o plantio de frutas e o cultivo de arroz. Outros tentaram a sorte no Paraná com a criação de aves.