Fernando de Sousa Costa nasceu em São Paulo em 10 de junho de 1886 e morreu em Jacareí-SP em 21 de janeiro de 1946, vítima de acidente automobilístico. Formou-se Engenheiro Agrônomo em 1907, pela Escola Superior de Agricultura Luís de Queirós (ESALQ), de Piracicaba-SP. Foi vereador em 1912 e em seguida prefeito de Pirassununga-SP, por quinze anos; deputado estadual (1919); secretário de Agricultura de São Paulo (1927 a 1930), quando fundou o Instituto Biológico e o Parque da Água Branca, que leva seu nome, realizando também pesquisas de exploração de petróleo.

Participou da Revolução de 1932. No governo de Getúlio Vargas, foi diretor do Departamento Nacional do Café; ministro da Agricultura (de 13/11/1937 a 3/6/1941), criando o Centro Nacional de Ensino e Pesquisas Agronômicas e os Serviços de Informação Agrícola e Economia Rural, além de impulsionar a cultura nacional do trigo e dirigir a descoberta de petróleo no Brasil, em 21 de janeiro de 1939, no poço de Lobato, próximo a Salvador-BA. Criou o Serviço de Triticultura e a primeira Estação de Enologia do Instituto de Experimentação Agrícola e do Instituto Agrônomo do Norte, além de uma estação experimental de caça e pesca. Em 27 de março de 1939, assinou uma portaria autorizando a matança de urubus, por suspeitar que tais aves eram responsáveis pela transmissão de epizootias.

Fernando Costa foi interventor federal no Estado de São Paulo (de 4/6/1941 a 27/10/1945). Nessa interventoria, promulgou a Constituição estadual de 1945.