Antônio da Silva Jardim, escritor, político, jornalista e orador, nasceu no município de Capivari, Estado do Rio de Janeiro, a 18 de agosto de 1860. Servido por privilegiada inteligência e memória, aos 5 anos de idade já sabia ler e escrever e aos 11 anos ajudava seu pai a dar aulas na pequena escola que mantinha. Cursou a Faculdade de Direito do Rio de Janeiro e a de São Paulo. Começou a 19 de janeiro de 1888 sua carreira política, quando pronunciou a primeira conferência e pregou a reforma da Constituição. Abolicionista histórico, visitou várias cidades em propaganda da campanha. Residiu durante muitos anos em Santos, onde se tornou figura benquista e popular, não só pelo temperamento jovial e franco como também pelos extraordinários predicados de talento.

Grande admirador de José Bonifácio, de quem conhecia a obra política e científica. Narram as crônicas que, em seus discursos em favor do regime republicano, de que foi verdadeiro paladino, sempre se referia com orgulho e altanaria à figura do Patriarca da Independência, seu guia espiritual, como afirmava.

Silva Jardim foi professor em Santos e no dia 13 de junho de 1886, que marcava o 123º aniversário do nascimento de José Bonifácio, fundou e instalou a Escola José Bonifácio, que tinha cursos primário e secundário e era dirigido por ele mesmo, pertencendo também ao corpo docente os professores Tarquínio Silva, dr. Americano Freire, Carlos Afonseca e dr. Lobo Viana.

Quando da assinatura da Lei Áurea, houve oito dias de festa na Cidade e Silva Jardim tomou parte destacada em todo roteiro comemorativo, pronunciando cerca de 40 discursos. José do Patrocínio contava que quando Silva Jardim começava a falar 'parecia uma fogueira avançando contra o trono'.