Big Brother – Depois da NCR anunciar um forno microondas ligado à Internet (ver Informática de 22/6/1999) e da Electrolux lançar a geladeira Screenfridge, também conectada à rede mundial de computadores (e que pode até avisar o supermercado para que reponha os alimentos faltantes, sem a intervenção humana, usando a tecnologia Electronic Data Interchange - EDI), o Buguinho de plantão nesta coluna adianta a informação de que a empresa cubana HidroNet está adaptando para a Internet a tecnologia (lançada há pouco mais de um ano) dos vasos sanitários inteligentes, que permitem ao usuário obter informações inclusive sobre o estado da urina. 

Porta-vozes da HidroNet (http://www.hidronet.com.cu) explicaram que a ligação desses vasos à Net permite desenvolver uma série de aplicações. Por exemplo, laboratórios de análises clínicas poderão, com as informações assim transmitidas, realizar exames mais completos, inclusive testes confiáveis de gravidez ou a contagem de espermatozóides.

O sistema tem uso bastante simplificado: para ativá-lo, basta o usuário inserir um smart card (cartão inteligente, semelhante a um cartão de crédito) numa ranhura especialmente criada na borda da tampa do vaso, transmitindo assim seus dados pessoais básicos (nome, sexo, data de nascimento e eventualmente informações médicas relevantes, previamente incluídas no cartão). Um sinal sonoro ou luminoso é emitido assim que a conexão ao laboratório é completada e o sistema ativado, permitindo o uso normal. O resultado pode ser recebido via computador doméstico, correio ou telefone, conforme a preferência do usuário. Se ele agregar uma mini-impressora especial (tipo jato-de-tinta) ao porta-papel higiênico, pode inclusive imprimir e ler imediatamente os resultados dos exames realizados.

Curiosamente, uma dificuldade encontrada pela HidroNet na viabilização comercial do sistema, e que atrasou por alguns meses o lançamento desse aparelho, é que o redemoinho da água no momento da descarga depende do hemisfério em que o equipamento é utilizado: acima do Equador, a água gira no sentido horário, ao contrário do que se verifica nos sanitários utilizados no Hemisfério Sul. Essa particularidade da Física, que complicava o projeto do sistema de captação das amostras, foi resolvida com a instalação de um coletor bidirecional.

Proibição – Entretanto, um grupo de ativistas em Miami já está protestando e solicitando a imediata proibição do uso dessa tecnologia de coleta e transmissão de dados, pois ela abre a possibilidade da formação de um poderoso sistema de controle dos hábitos dos cidadãos, já que seria virtualmente possível, com dados obtidos à revelia do usuário, controlar seus hábitos alimentares, a partir do cruzamento das informações transmitidas pelo refrigerador, pelo forno microondas e pelo produto da HidroNet. Segundo os manifestantes, estaria sendo criada uma versão cook-and-bath do célebre Grande Irmão descrito no livro "1984" de George Orwell.

A Hidronet credita essas manifestações à política anti-castrista praticada por refugiados cubanos naquela cidade norte-americana e lembra que, mesmo que tais informações viessem a ser cruzadas, serviriam basicamente para pesquisa científica e estatística, beneficiando a comunidade. 

Se, por exemplo, tais equipamentos já estivessem em pleno uso na Bélgica, lembrou o porta-voz da empresa cubana, teria sido possível reduzir sensivelmente o número de vítimas causado dias atrás por um lote de Coca-Cola contaminada: aos primeiros sintomas de diarréia causada por um produto contaminado ou deteriorado, os dados colhidos pelos vasos sanitários permitiriam bloquear o uso de fornos microondas ou geladeiras em toda a região afetada, disparando avisos nos displays desses equipamentos e alertando assim as pessoas para o risco de ingerir tais alimentos. 

Acreditou? Bem, é uma sátira! Mas... "Si non è vero..." Será!

Mórmons – A Associação Deseret (Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias), mais conhecida como Igreja Mórmon, com sede mundial em Salt Lake City, estado norte-americano de Utah, adquiriu da empresa paulista Software Ltda. o sistema de folha de pagamento Folha Soft. Ele será usado para gerenciar todo o território brasileiro, onde a igreja possui 1.500 funcionários e até então muitas das rotinas eram calculadas e controladas manualmente. Agora, com esse programa, além de agilizar os cálculos, será possível fazer o processamento descentralizado, facilitando o acesso remoto on-line e em tempo real das Estacas (que é como eles definem cada uma de suas igrejas) de todo o País. 

Portal evangélico – Mais igreja: um "portal" voltado especificamente para o público cristão/evangélico da Internet brasileira foi lançado recentemente, com material exclusivo e contantemente atualizado, complementado pelo que há de mais moderno em web-design. Notícias, música gospel, estudos bíblicos, análises de sites interessantes, fórum para debate de assuntos polêmicos, tira-dúvidas, são alguns dos temas do site Aleluia.