Em função da recente regulamentação da Corte de Apelações do distrito de Columbia, nos Estados Unidos, a Microsoft Corporation anunciou que proporcionará aos fabricantes de computadores maior flexibilidade na configuração de suas versões para computador de mesa do sistema operacional MS Windows. A empresa afirmou que as modificações não afetarão a data de lançamento mundial do Windows XP, em 25/10/2001. "Reconhecemos que alguns parâmetros em nossas licenças atuais de Windows foram julgados impróprios pela corte, portanto fornecemos aos fabricantes de computadores maior flexibilidade, de forma imediata, para que eles possam se planejar para o lançamento do Windows XP", afirmou o diretor executivo Steve Ballmer. 

"O Windows XP representa um revolucionário passo adiante na computação pessoal, e os fabricantes de computadores e consumidores estão esperando este produto com bastante expectativa", disse. "Este anúncio não toma o lugar das discussões de acerto com as partes que representam o governo, tampouco das futuras etapas do processo jurídico. No entanto, queríamos tomar medidas imediatas à luz da sentença da corte. Estamos confiantes de que poderemos trabalhar com as partes que representam o governo nas questões que permanecem abertas após a sentença", afirmou Steve.

A corte de apelações julgou que algumas provisões nas licenças da Microsoft com os fabricantes de PC impediam a distribuição de navegadores de Internet produzidos por terceiros. A empresa fornecerá aos fabricantes de PC a nova flexibilidade: 

Os fabricantes de PC terão a opção de remover do sistema operacional as entradas no menu [Iniciar] e os ícones que propiciam aos usuários o acesso aos componentes do Internet Explorer. A Microsoft incluirá o Internet Explorer na janela [Adicionar/Remover Programas] no Windows XP. 

Os fabricantes de PC terão a opção de remover as entradas do menu [Iniciar] e os ícones que dão acesso ao Internet Explorer aos usuários em versões anteriores do Windows, incluindo Windows 98, Windows 2000 e Windows Me. 

Os fabricantes de PC manterão a opção de colocar os ícones diretamente na tela de trabalho do Windows. Com base em extensos estudos de facilidade de uso realizados com clientes, a Microsoft projetou o Windows XP para ser enviado com área de trabalho limpa e menu [Iniciar] aprimorado, mas os fabricantes de PC terão agora a opção de continuar a colocar os ícones na área de trabalho do Windows. 

Os consumidores poderão utilizar a função [Adicionar/Remover Programas] no Windows XP para remover o acesso aos componentes do Internet Explorer do sistema operacional. A Microsoft sempre proporcionou aos consumidores a opção de apagar os ícones do Internet Explorer. A partir de agora, a empresa também oferece esta opção no Windows XP. 

Meta mantida - Embora algumas destas mudanças necessitem ajustes adicionais de desenvolvimento e testes para o Windows XP, a Microsoft promete concluir o trabalho e cumprir a data de 25/10/2001 para o lançamento mundial do produto. 

Segundo a Microsoft, os líderes da indústria de computadores ressaltaram a importância do lançamento do Windows XP para a indústria de PC e para os consumidores. "Estamos entusiasmados com o produto e com o impacto positivo que terá em nossa indústria. Como nossa forte parceria de mais de 15 anos, a Compaq tem trabalhado junto à Microsoft no extenso desenvolvimento do Windows XP", afirmou Mike Larson, vice-presidente sênior e gerente-geral do Access Business Group da Compaq: "Iniciamos um novo padrão para a computação simples, confiável e eficiente."

"A Dell está entusiasmada em fornecer o Windows XP no final do ano", afirmou Jim Totton, vice-presidente de programas de computador do grupo de produtos de consumo da Dell. "A empresa está interessada no que é melhor para seus clientes, e os novos níveis de desempenho, facilidade de uso e customização serão combinados para formar uma excelente experiência de computação".

Em testes - A Microsoft Corporation anunciou em 7/2001 a disponibilidade do primeiro Release Candidate (RC1) do novo sistema operacional Windows XP, voltado tanto para uso doméstico quanto corporativo. Esta versão já traz os novos recursos que integrarão o Windows XP, proporcionando aos consumidores a oportunidade de avaliar e experimentar o produto antes de seu lançamento mundial. Foram feitos testes com mais de 500 mil clientes e usuários. 

"As informações que recebemos demonstram que as pessoas estão muito entusiasmadas com as experiências oferecidas pelo Windows XP. Estamos na reta de chegada para distribuição do sistema a nossos clientes", disse Jim Allchin, vice-presidente de grupo da divisão de Windows da Microsoft. "O lançamento do RC1 reforça nosso compromisso com a excelência e com a distribuição de um produto da mais alta qualidade". 

Melhorias - Com o Windows XP RC1, os usuários já podem experimentar os recursos planejados para a versão final, como o Windows Messenger, programa de comunicações em tempo real que permite às pessoas - conectadas - enxergarem umas às outras, conversarem, trabalharem e jogarem com amigos, família e colegas. Além disso, o RC1 introduz novos visuais de cores e esquemas para a área de trabalho, melhorias de desempenho e maior compatibilidade com aplicações e dispositivos. Para as empresas, esta versão oferece a oportunidade ideal de avaliação e contato com os novos recursos de segurança, confiabilidade e desempenho, combinados com a aplicação Assistência Remota.

O Windows XP inclui muitas melhorias que aumentam a produtividade e proporcionam aos usuários um PC mais fácil de usar, criando um impulso para a Internet e mídia digital. Além de ampliar a computação pessoal unindo PCs, dispositivos e serviços, o produto apresenta aos usuários residenciais a base do Windows 2000, prometendo aprimorar confiabilidade, segurança e desempenho. O Windows XP atuará como um ponto de integração na Web, tanto na residência como no trabalho, com as tecnologias do Internet Explorer 6 e serviços aprimorados de Web. O produto também deve tornar mais intuitivos e confiáveis os cenários de uso ponta-a-ponta, como em fotografia e música.

Mais de 100 mil participantes estão envolvidos no programa e, por uma pequena taxa, os consumidores podem participar da iniciativa e testar o produto antes de seu lançamento. Os interessados que solicitarem uma cópia do sistema operacional poderão baixar a versão imediatamente, por meio de um acordo com a Conxion Corporation, ou ainda optar pelo envio por correio. Além disso, também receberão um boletim informativo do programa do Windows XP, com informações técnicas sobre como tirar proveito das novas funcionalidades que o produto pode proporcionar.

As inscrições para o programa de estréia do Windows XP estão disponíveis na página Preview. Empresas que quiserem se cadastrar, devem entrar na página da Microsoft TechNet ou por meio de uma assinatura da Rede de Desenvolvedores da Microsoft (MSDN), onde podem ser obtidas mais informações.

Licenciamento - A Microsoft anunciou diversos aprimoramentos e simplificações em seus programas mundiais de licenciamento de programas por volume. O anúncio inclui o lançamento do Enterprise Agreement Subscription, um novo modelo de contrato mais simplificado para licenciamento de atualizações. Outra novidade são as ferramentas de gerenciamento online para o já existente contrato de Enterprise Agreement. "Nossos clientes desejam flexibilidade de escolha combinada à simplicidade em compras, administração e compatibilidade. Os novos programas fornecem modelos mais consistentes, com metodologia comum de preços", afirmou Bill Henningsaard, vice-presidente mundial de licenciamento da Microsoft.

As mudanças são as mais recentes em uma série de aprimoramentos que a Microsoft está promovendo para se alinhar melhor com as necessidades dos clientes empresariais na comercialização de seus produtos, suporte, serviços de consultoria e operações de negócios. O programa será implementado no Brasil após um período de treinamento. "Estamos preparando nossos parceiros para orientar os clientes nas novas formas de licenciamento, já que entramos agora em uma fase de transição para o modelo, que entrará em vigor a partir de outubro de 2001", afirma Vanessa Santos, gerente de políticas de licenciamento da Microsoft Brasil.

Uma novidade muito esperada é a opção de licenciamento por assinatura. O novo Enterprise Agreement Subscription é voltado aos clientes que estejam contemplando a transição do programa de computador como serviço. A assinatura pode ser atraente para companhias que prefiram diluir seus custos de licenciamento em vários anos ou que façam leasing de computadores. A opção permite fácil gerenciamento e requer apenas que as companhias façam um cálculo simples anual.

Software Assurance - Uma simplificação fundamental no novo programa de licenciamento é a substituição das opções de atualização atuais (Version Upgrade, Competitive Upgrade, Product Upgrade, Language Upgrade, Upgrade Advantage), por uma oferta mais ágil e simples, o Microsoft Software Assurance, que pode ser comprado para máquinas individuais ou para todos os computadores e servidores da organização. O modelo fornece os direitos de atualização para as versões mais recentes dos produtos lançados durante o período do contrato e ajudará clientes comerciais e acadêmicos a obter benefícios rápidos. 

Além de simplificar o caminho de atualização, outro passo que facilita o licenciamento é a inclusão de novas ferramentas conectadas de gerenciamento de licenças, permitindo aos clientes acompanhar, de forma simples, suas compras de licenças pela Internet. As companhias que queiram aderir ao novo modelo Software Assurance terão até o dia 28/2/2002 para fazê-lo.

Os aprimoramentos das ofertas de licenciamento em volume da Microsoft são projetados para espelhar o comportamento atual de compra da maioria dos clientes empresariais da Microsoft e deverão resultar em reduções no custo de licenciamento para 80% das licenças vendidas pela Microsoft em todo o mundo. Os clientes que estejam interessados nos novos programas de licenciamento da Microsoft deverão contatar seu revendedor Microsoft ou o Atendimento a Clientes, no telefone (0**11) 5853-2345. Mais informações disponíveis em página Web especial.

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