Os séculos XVI e XVII são relativamente pobres em documentação. Notável exceção é a coleção de 56 mapas, que constitui as chamadas "Cartas Portuguesas Antigas", oferecidas em 1940 pelo Secretariado de Propaganda Nacional (de Portugal) ao Ministério das Relações Exteriores do Brasil. Entre elas, destaca-se este exemplar, confeccionado em 1519 por Lopo Homem, cartógrafo oficial do Reino ao tempo de Dom Manuel.

O autor concebeu o planisfério cercado pelos quatro ventos que aparecem nas extremidades. A nomenclatura (toda em Latim) é bastante escassa: na África aparecem apenas os nomes da Líbia, Etiópia e Guiné. "Mundus Novus Brasil" é a designação da América, cuja extremidade Sul liga-se à Ásia por um continente fantástico denominado "Mundus Novus". O original encontra-se no Museu Britânico, Londres. Clique na imagem para ampliá-la: