JORNALISMO

José Dias Herrera completa 85 anos de idade e 68 de fotografia

Ao completar ontem 85 anos em plena atividade, o repórter-fotográfico José Dias Herrera comemorou outro feito: é o profissional mais antigo ou, como ele prefere, o mais experiente do país. E se fotografar é escrever com a luz, esse santista de coração registra há 68 anos os fatos que marcaram a história de Santos. Com o tradicional bom humor, Zezinho, como é carinhosamente chamado pelos colegas, costuma dizer que continuará trabalhando "enquanto não me quiserem lá em cima".

Nascido no Brás, em São Paulo, mudou para Santos aos sete anos. Depois, com o pai doente, teve de trabalhar duro desde cedo para ajudar no sustento da família. Mas era preciso encontrar um meio de vida. Aos 14 anos, aconteceu o feliz encontro com a fotografia.

"Tinha o hábito de ficar olhando a vitrine de uma loja de artigos fotográficos. Um dia o proprietário perguntou se eu gostava de fotografia". A resposta positiva influenciou diretamente na sua vida. Uma semana depois, Zezinho já estava trabalhando no laboratório da loja.

A oportunidade como repórter-fotográfico surgiu três anos depois, na redação do extinto jornal O Diário, onde permaneceu durante 20 anos. Posteriormente, ingressou em A Tribuna. Ao todo, ficou 42 anos nas duas empresas.

Zezinho brinca dizendo que já fotografou reis de todos os tipos, "da bandidagem, da música e da realeza propriamente", mas foi com o rei Pelé que ganhou notoriedade internacional. Para isso, contou com a sorte que acompanha os profissionais de sucesso.

"Estava cobrindo um jogo do Santos, quando vi alguns jogadores falando com ele. No dia seguinte, fui ao treino e fiz a primeira foto do Pelé uniformizado na Vila Belmiro, e acabamos virando amigos". Aliás, Zezinho acompanhou o alvinegro em várias excursões à Europa.

Trabalhou também na revista O Cruzeiro, foi correspondente da Gazeta Esportiva, Folha de São Paulo e O Estado de São Paulo. Apesar de reconhecer a facilidade oferecida com as câmeras digitais, que utiliza na Secretaria de Comunicação Social (Secom), Zezinho ainda fotografa com sua inseparável Nikon F-3 em eventos sociais.

Ele presta serviços para a Prefeitura há mais de 60 anos, 20 dos quais como funcionário. Diz que apesar das dificuldades enfrentadas no caminho, nunca desistiu de sorrir. "Pode existir muita gente feliz por aí, porém mais do que eu é impossível".

Zezinho, como é carinhosamente conhecido, trabalha na Secretaria de Comunicação Social da Prefeitura
Foto: Marcelo Martins, publicada com a matéria