Grupo faz a primeira caminhada pela antiga estrada São Paulo-Cubatão, que ficou dez anos fechada
Foto: Epitácio Pessoa/AE, publicada na edição de 21/4/2004

Casais estréiam passeio no Caminho do Mar

Névoa se dissipou após 40 minutos de caminhada, revelando paisagem deslumbrante

Rosa Bastos

Faz um mês que o engenheiro José Domingos de Almeida, de 54 anos, se aposentou. Por isso, ontem, dia normal de trabalho, às 8h30 em ponto, de bermuda e camiseta, apesar do mau tempo, ele se apresentou para percorrer o Caminho do Mar - que liga São Paulo a Cubatão, o mesmo trilhado por índios, jesuítas e bandeirantes, só que hoje coberto de asfalto e limo. Estava com a mulher, Alice, de 46, que faz trufas, pão de mel, ovos e outras iguarias de chocolate em casa. Apenas o casal agendou visita, no primeiro dia que a velha Estrada de Santos foi aberta ao público, depois de dez anos.

Às 9 horas, quando a dupla, acompanhada de dois monitores ambientais, preparava-se para a largada de um percurso de exatos nove quilômetros de caminhada leve, apareceu o bombeiro Luiz de Souza Cardoso, de 46, e a mulher, Maria da Graça, de 22 anos. Eles moram em São João da boa Vista, distante 250 quilômetros, e saíram de casa às 5 horas para fazer o passeio. "Vi na televisão e vim", disse Luiz, que está de férias. "Achei que era só chegar e entrar, eu e ela".

Não é assim. Para fazer a caminhada é preciso agendar visitas pelo telefone (0xx13) 3372-3307. Todos os grupos de hoje estão lotados. Para amanhã ainda há vagas. "Liguei a manhã inteira para conseguir", contou Alice. "O telefone estava o tempo todo ocupado".

Chovia e um nevoeiro denso cobria a deslumbrante paisagem que se pretendia ver. Precavidos, Domingos e Alice colocaram suas capas. Os monitores também. Maria da Graça fez bico, avisou que não ia mais. "Vou esperar no carro", disse ao marido. "Puxa, a gente veio de tão longe. Vamos assim mesmo", pediu ele. Ela foi, emburrada. Luiz tirou a camisa que usava por cima da camiseta e deu para ela colocar em cima da malha fininha. Os dois tinham guarda-chuva.

"O tempo vai melhorar, gente", animou a monitora Natallie Pellecchia, de 20 anos. Depois de um alongamento, explicou que iam fazer uma caminhada de descida, para pisar firme e não se aproximar das beiradas. Ela faz parte do Programa de Jovens da Reserva da Biosfera do Cinturão Verde da Cidade de São Paulo, que capacita jovens para o mercado de trabalho na área de Ecologia.

"Essas plantinhas roxas são helicônias", mostrou. "Aquelas, lírios do brejo". Pelo caminho, amoras selvagens e araçás. ALguém pergunta se pode pegar uma fruta. "De jeito nenhum. Esta é uma área de preservação, um patrimônio". De onde estavam, daria para avistar o mar de Santos e as usinas de Cubatão, não fosse o nevoeiro. Sem poder ver longe, os caminhantes se concentram nos detalhes, em primeiro plano. Alice aponta uma teia de aranha gigante onde brilham pingos de chuva. Natallie mostra uma embaúba. "É a árvore predileta do bicho-preguiça e das formigas".

Na curva, no meio da neblina, aparece a cúpula da Usina Henry Borden, no alto. Cerca de 40 minutos de chuva depois, a névoa se dissipa e pode-se contemplar Cubatão, São Vicente, Praia Grande e Santos ao longe; a Via Anchieta, a Imigrantes e um pedaço da Sorocabana. Nessa altura, Maria da Graça já devolveu a camisa de Luiz e desfez o bico. "Ainda bem que não fiquei no carro. Ia perder essa maravilha", disse, quando o sol apareceu.

O monitor Fagner Matos dos Santos, de 20 anos, baiano criado em Riacho Grande, que se considera nativo, mostra as últimas flores dos manacás-da-serra, que estavam bem coloridos até duas semanas atrás. Maria da Graça e Luzi não conheciam a árvore, muito confundida com quaresmeira.

Acostumado a fazer trilhas (está se preparando para fazer o Caminho de Santiago de Compostela), José Domingos estava de papete e mochila. Alice usava um tênis próprio para caminhar, com amortecedores e furinhos para escoar a água. "Por mim voltava a pé", disse ela. às 13h30, uma van trouxe os caminhantes, na volta. De tênis comuns, Luiz e Maria da Graça não se queixam. Caminham de mãos dadas.

Um mergulho na mata e na história

A apenas 45 minutos do centro de São Paulo, o Caminho do Mar - Pólo Ecoturístico, resultado de parceria entre cinco secretarias de Estado, é um passeio que combina paisagens e patrimônio ambiental, histórico e cultural. Em meio à mata atlântica, a Estrada de Santos, primeira rodovia da América Latina a receber pavimentação de concreto, em 1913, o que marcou o início da era do automóvel no Estado de São Paulo.

Além de ver ipês, manacás e borboletas, no caminho pode-se visitar nove monumentos, oito deles construídos em 1922 em comemoração ao centenário da independência do Brasil. O mais antigo, a Calçada do Lorena, de 1792, é uma via pavimentada por pedras que aproveitou o traçado de uma trilha usada pelos índios que carregavam mercadorias entre o planalto paulista e o litoral. Os monumentos não estão em bom estado.

A Secretaria do Meio Ambiente é responsável pela execução do Plano de Manejo do Parque Estadual da Serra do Mar, onde se insere o projeto Caminhos do Mar. Além de gerir o projeto, a Fundação Patrimônio Histórico de Energia de São Paulo é responsável pelo projeto de restauração dos monumentos, que já tem a aprovação do Condephaat. [R.B.]

O casal Alice e Domingos aproveita a visita do Padrão de Lorena para tirar fotos
Foto: Epitácio Pessoa/AE, publicada na edição de 21/4/2004

Infográfico publicado na edição de 21/4/2004