As vias Meridional e Setentrional principiavam na atual Praça Antonio Telles, nos lados da Igreja Matriz, cuja demolição até 1908 seria o marco da remodelação da área, quando as duas vias se juntaram para dar lugar à futura Praça da República.

Esta era a Rua Meridional em foto de 1865, vista do Pátio do Carmo:

Sobre essa foto, escreveu o arquiteto Gino Caldatto Barbosa, no livro Santos e seus Arrabaldes - Álbum de Militão Augusto de Azevedo, em 2004:

"O surgimento da Rua Meridional se confunde com o crescimento urbano direcionado para o Valongo, no sentido Oeste do povoado. Expansão que contribuiu para comunicar o terreiro dos jesuítas com o adro da Igreja do Carmo, presente em Santos desde o final do século XVI, influenciando, com o prolongamento, a estruturação da Rua Direita. No início do século XIX, a vocação religiosa do lugar cedia espaço ao comércio, potencializado pela existência das casinhas, o primitivo mercado que se revelou importante ponto de encontro da população. Em 1865, ainda se encontrava em funcionamento, podendo ser identificado na fotografia pela concentração de animais de carga em frente.

"Militão realizou três vistas da rua, possivelmente o último registro do quarteirão das casinhas, demolidas posteriormente pela administração pública para permitir a urbanização da atual Praça da República. As duas tomadas direcionadas para a Igreja do Carmo, Militão tratou como peças complementares, procurando com a junção das fotos reconstruir, à sua maneira, uma visão panorâmica idealizada da paisagem".

As duas imagens se complementando, tal como citou o arquiteto, embora com perspectiva inexata, pois as imagens foram tomadas de lados diferentes da rua Meridional, a distâncias variáveis do Carmo:

A primeira dessas imagens da Rua Meridional, em direção ao Carmo, tomada desde as proximidades do Largo da Matriz:

Mudando seu equipamento de posição na rua, aproximando-se mais das casas fotografadas acima, Militão fez esta outra foto, em que ao fundo aparece a igreja do Carmo:

Detalhando as fotos acima, é possível flagrar um pouco do cotidiano da cidade em 1865, com suas tropas de animais, o comércio lojista conhecido como mercado das casinhas, um raro lampião para a iluminação noturna da via:

Lojistas e populares observavam o então bastante incomum trabalho do fotógrafo: