Calixto era um pesquisador que procurava se documentar bastante, inclusive com fotos dos locais retratados, antes de executar suas telas. Este é um caso em que foi preservada uma foto original usada pelo pintor, o que permite comparar seu trabalho com o registro fotográfico. A vista do porto e da cidade de Santos foi tomada desde a região próxima ao fortim do Itapema, na atual Vicente de Carvalho (distrito de Guarujá). Datado de 1922, este óleo sobre tela de 37 x 64 cm pertence à coleção de Augusto Carlos F. Velloso:

Considere-se entretanto que a foto foi obtida entre 1890 e 1910, e o quadro é bem posterior. Assim, no quadro - como se verifica no detalhe abaixo - já aparece a nova catedral santista, que teve sua pedra fundamental lançada em 1909 e só seria inaugurada em 1924:

Outra reprodução fotográfica do quadro, denominado Porto e Cidade de Santos Vistos do Itapema: