Santa Teresinha do Menino Jesus nasceu em Alençon, em 2 de janeiro de 1873. Com o nome de Teresa de Lisieux, foi uma religiosa carmelita francesa e doutora da igreja, sendo também conhecida como Santa Teresa do menino Jesus e da Santa Face. Nascida Marie Françoise Thérèse Martin, era filha de Louis Martin e Zélie Guérin. Quando nasceu, era muito franzina e doente, e com apenas dois anos de idade já dizia que desejava seguir a vida religiosa. Em agosto de 1876, sua mãe descobriu padecer de câncer, doença da qual morreu em 1877. Então, seu pai se mudou com as quatro filhas para Lisieux.

A prematura morte de sua mãe, quando Teresa tinha apenas quatro anos, fez com que esta se apegasse à sua irmã Pauline, e adoeceu quando esta irmã entrou no Carmelo. Curada por intercessão da Imaculada Conceição, decidiu também um dia entrar para o Carmelo. Estudou no colégio feminino da Abadia das Monjas Beneditinas de Lisieux, por cinco anos, participando da Congregação Mariana para moças. Porém, após sofrer muitas humilhações, deixou o Colégio e passou a receber aulas particulares.

Perto de completar os 14 anos, no Natal de 1886, Teresa passou por uma experiência que chamou de noite de sua conversão: ao voltar da missa e procurar seus presentes, percebeu que seu pai se aborrecia com seu comportamento infantil; então, decidiu renunciar à infância e tomou o fato como sinal inspirador para seis meses depois decidir entrar para a Ordem das Camelitas Descalças. Impedida pela pouca idade, foi levada por familiares, em novembro de 1887, para uma audiência com o papa Leão XIII, em Roma, quando pediu a exceção, mesmo contra a vontade do bispo de Lisieux. Em 9 de abril de 1888 ingressou no convento com o nome de Thérèse de l'Enfant Jesus.

Após seis anos na ordem, em 1894, almejando o caminho da santidade e percebendo que não conseguiria apenas com mortificação, disciplina e sacrifício, adotou a Pequena Via, um caminho pequeno e reto para a santidade, que consiste simplesmente em se entregar ao amor de Cristo, para que Ele a conduza.