Na Segunda Guerra Mundial, Monte Castelo era uma posição fortificada alemã na linha defensiva dos Montes Apeninos, 61,3 km a Sudoeste de Bolonha. O local foi palco de memoráveis combates da Força Expedicionária Brasileira (FEB), durante a campanha da Itália (1944-45).

Em 30 de outubro de 1944, o general Clark, comandante do V Exército, realizou a Conferência do Passo da Futa, com os comandantes do Corpo de Exército e de Divisões, na qual o general Mascarenhas de Morais, comandante da FEB, aceitou o emprego de sua 1ª Divisão de Infantaria Expedicionária (1ª DIE). Em consequência, os brasileiros ocuparam a 11 de novembro de 1944 as posições do Vale do Reno, protegendo a Estrada 64. Os alemães ocupavam as elevações dominantes de Castelnuovo, Soprassasso, Monte Della Castelana, Monte Castelo (cota 977), Monte Della Torracia, Monte Gorgolesco e Monte Belvedere. Como o comando aliado desejasse melhorar suas posições, planejou a conquista do maciço constituído pelas quatro últimas elevações, cabendo à Divisão Brasileira a conquista de Monte Castelo.

Na manhã de 29 de novembro, após maciça preparação de artilharia, foi iniciado o ataque, com os 1º Batalhão do 1º Regimento de Infantaria (RI), 3º Batalhão do 6º RI, 3º Batalhão do 11º RI e 4ª Companhia do 2º Batalhão do 6º RI. O terreno ingrato e a resistência alemã desfizeram as esperanças da tropa e do comando, após o terceiro ataque ao inimigo, apesar do sucesso obtido por algumas frações que conseguiram penetrar no dispositivo inimigo.

Em fevereiro de 1945, o 4º Corpo de Exército planejou ações preliminares para a ofensiva geral aliada, na operação Encore. Na primeira parte desse plano, cabia à Divisão Brasileira a conquista de Monte Castelo, precedida de ação da 10ª Divisão de Montanha norte-americana, sobre Monte Belvedere-Gorgolesco, o que se iniciou com sucesso na noite de 19 desse mês.