Luís Gonzaga Pinto da Gama nasceu em Salvador, Bahia, a 21 de junho de 1830, e faleceu em São Paulo a 24 de agosto de 1882. Com 10 anos de idade foi vendido como escravo por seu próprio pai, um fidalgo baiano de origem portuguesa. Desde então, inflamou-se-lhe no espírito a chama do ideal de libertação da raça negra, tornando-se um dos mais ardorosos abolicionistas. Conseguiu libertar mais de 500 cativos. Não chegou, contudo, a ver reconhecida a grande aspiração de sua vida cívica, pois faleceu seis anos antes da instituição da Lei Áurea.