A Motorola Inc. é a empresa responsável pelo complexo link de comunicação da nave Stardust, que a agência espacial norte-americana Nasa lançou dia 7/2/1999, com a missão de coletar partículas do cometa Wild 2 e trazê-las à Terra. A Stardust foi equipada com um avançado sistema de radiofreqüência desenhado e desenvolvido pelo Grupo de Soluções de Sistemas da Motorola (SSG), em Scottsdale (Arizona/EUA).

A nave possui um par de transponders especial de banda X com traking, telemetria e controle (TT&C), permitindo conexão de dados entre a espaçonave e a rede sideral da Nasa. Esses transponders possibilitam tanto a localização e o comando da espaçonave pela Nasa, quanto a transmissão de informações científicas e de engenharia, incluindo imagens, para a Terra.

O objetivo principal da missão é coletar fragmentos do cometa e amostras de partículas voláteis durante a aproximação da Stardust com o cometa Wild 2, prevista para janeiro de 2004. Além disso, a espaçonave estará trazendo amostras de poeira interestelar.

História – Segundo Ron Taylor, vice-presidente e gerente geral da Divisão de Serviços e Sistemas Espaciais da Motorola, "a herança da Motorola em comunicações espaciais deu-nos a oportunidade de estar envolvida em quatro décadas de missões espaciais como a Stardust".

A empresa também desenvolveu, junto com o Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, um transponder ainda mais avançado, leve e compacto, chamado Small Deep Space Transponder (SDST), auxiliando a agência espacial norte-americana a construir uma espaçonave menor e mais barata. O novo equipamento, que pode utilizar tanto a banda X quanto a banda Ka de freqüência de rádio, está atualmente na nave Deep Space 1, do programa Novo Milênio da Nasa, e será utilizado também no desdobramento de diversas missões espaciais no futuro, incluindo o Telescópio Espacial Infravermelho (SIRTF) e a expedição a Marte, em 2001.