Desde o dia 19 (N.E.: de 10/1998), um verdadeiro Mutirão Digital está ligando 2.000 escolas públicas à Internet, como resultado da iniciativa da Escola do Futuro da Universidade de São Paulo (USP), do Rotary e do Banco Real. O projeto objetiva possibilitar o acesso dos alunos das escolas públicas brasileiras aonovo mundo da informação aberto por essa rede mundial de computadores.

Partindo do princípio de que a carência da educação brasileira não é só um problema governamental, mas também da sociedade como um todo, o projeto visa contribuir para a melhoria do sistema educacional, motivando e capacitando as escolas no uso da informática e, em especial, no uso da Internet como ferramenta de informação, para complementação dos estudos em qualquer área de interesse. Com a Internet, os alunos poderão ter acesso aos jornais, visitar museus, pesquisar em bibliotecas e livrarias, entre outros recursos.

Após a conexão à rede, as escolas podem participar de diversos projetos temáticos especialmente desenvolvidos pelos coordenadores da Escola do Futuro, sendo o primeiro deles um fórum de debates intitulado "ONU Virtual", para discussão e pesquisa sobre temas globais, como meio-ambiente, saúde, economia internacional, política etc. Este projeto dará continuidade ao "Plugue-se na Copa", trabalho realizado em conjunto com a Secretaria da Educação do Estado de São Paulo, que fez com que algumas escolas contatassem os países integrantes da Copa para discussões de temas multidisciplinares.

Rotary – Através do Rotary, que conta com mais de 2.100 clubes no Brasil, o projeto ganha amplitude. O plano do Rotary é equipar cinco escolas em cada município com a infra-estrutura necessária, ou seja, um microcomputador, uma impressora, software apropriado, linha telefônica e a contratação de um provedor de Internet. O treinamento dos professores e alunos ocorrerá localmente através de centros de treinamento de informática interessados em colaborar com o projeto. O Banco Real, por sua vez, através do RealDirect, está disponibilizando sua rede de agências para serem efetuados os pedidos e financiamentos especiais para a compra de equipamento de ensino.

O projeto conta com o apoio do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), da Câmara Americana de Comércio (Amcham), canal de televisão Futura, Editora Gráficos Burti, Fundação Roberto Marinho e Salles DMB&B Propaganda, Unesco e Fundação Rotária/São Paulo.

A iniciativa já possui uma página na Internet, onde maiores informações poderão ser obtidas. As escolas interessadas em participar devem contatar um Rotary Club local e as empresas que desejem colaborar podem entrar em contato diretamente com a Escola do Futuro (um núcleo de pesquisas de novas tecnologias aplicáveis à Educação, dentro da USP).