Se você tem um computador pessoal (e não mora em Júpiter ou Urano), com certeza já ouviu falar do Microsoft Office, o pacote de aplicativos mais popular do mundo e que é fabricado e distribuído pela Microsoft, a mais famosa e bem sucedida empresa de programas para computadores da atualidade.

A linha de aplicativos, distribuída em diversas edições, segundo dados publicados no site da empresa, está no escritório de 84% dos usuários de microcomputadores de todo o mundo. A versão padrão do pacote (chamada ''Microsoft Office’97 Standard Edition"), só para lembrá-lo, inclui os consagrados aplicativos Microsoft Word (voltado para o processamento de textos), Microsoft Excel (planilha eletrônica), Microsoft PowerPoint (direcionado para a elaboração de apresentações eletrônicas) e Microsoft Outlook (gerenciamento de e-mails e agenda).
 

Logotipo do novo Microsoft Office 2000. A versão beta 1 está sendo testada atualmente por 20.000 usuários em todo o mundo

O novo Assistente de Ajuda do MS Office 2000

Pois bem – saiba que, nem bem nos acostumamos com os novos recursos (e problemas…) do Microsoft Office'97, a empresa de Bill Gates já está trabalhando a todo vapor na mais nova versão do produto, ainda sem data prevista para lançamento. É isso mesmo o que você leu: o Microsoft Office 2000 vem aí. Cerca de 20.000 consumidores já estão testando a novidade, que chega em versão denominada "Microsoft Office 2000 beta 1". A versão beta 2, que corrigirá algumas das (dizem) poucas falhas da primeira versão e ajudará a detectar outras, será lançada durante o outono americano.

FrontPage – A empresa anunciou ainda que, contrariando todas as expectativas (inclusive as minhas!), irá embutir o Microsoft FrontPage 2000, o mais badalado programa voltado para a construção de páginas para a Internet da atualidade, na versão final do pacote (pessoalmente, acho bastante arriscado e estranho distribuir com o Office um produto que já vendeu, sozinho, várias centenas de milhares de cópias).

Dentre as novidades mais comentadas estão a personalização dos menus, que se adequarão conforme as opções mais utilizadas e os hábitos de trabalho do usuário, além da total integração (assim diz a Microsoft) com a tecnologia Web. Ainda segundo a fabricante, o Microsoft Office 2000 será capaz de detectar e reparar certos tipos de falhas em suas aplicações, como, por exemplo, a exclusão acidental de um arquivo executável necessário para o bom funcionamento do pacote. 

Contudo, um dos recursos mais úteis e esperados ainda não estará disponível nesta (futura) versão: reconhecimento de voz (aliás, em entrevista recente, Bill Gates disse que, talvez em cinco anos, o Windows passe a trabalhar desta forma).
De qualquer forma, as primeiras imagens do Office 2000 as quais tive acesso não foram muito esclarecedoras: mostravam apenas o (novo?) estilo dos menus e o possível formato geral das barras de ferramentas... Em todo o caso, você poderá matar a sua curiosidade vendo algumas delas com exclusividade neste Caderno. Lembre-se, no entanto, que a parte visual poderá sofrer algumas mudanças até o lançamento oficial…

(*) Alexandre Sobrino é bacharel em Ciências da Computação e pós-graduado em Computação e Sistemas Digitais pela Universidade Santa Cecília (Unisanta), além de consultor de informática, web-designer e professor das faculdades de Ciências e Tecnologia e Artes e Comunicação da Unisanta e do Curso Técnico em Processamento de Dados da Escola Técnica Treinasse.

Alguns detalhes que mudam no novo pacote de programas MS Office 2000

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MS Office 2000 já está em testes (1)
MS Office 2000 já está em testes (2)