No dia 20 de agosto de 1822, durante uma sessão maçônica, foi decretada e solicitada a Dom Pedro I a Independência do Brasil. O pedido foi imediatamente atendido pelo imperador que, alguns dias depois, fez a histórica proclamação às margens do Ipiranga. Por isso, 20 de agosto é considerado o Dia do Maçom Brasileiro. E é da Baixada Santista a primeira loja maçônica nacional a figurar – há vários anos – na Internet: a Loja Maçônica Fraternidade de Santos.

A história da Maçonaria no mundo, e sua presença na rede mundial de computadores, Informática já registrou na edição de 19 de novembro de 1996 – , quando recordou que, em francês, maçom significa pedreiro, e a palavra há 800 anos está relacionada em vários idiomas com a idéia de construção. Os maçons são, de fato, considerados como pedreiros-livres – termo que vem dos tempos medievais (os pedreiros-livres eram os que, por sua habilidade, podiam prestar serviços livremente, onde houvesse uma grande construção – geralmente catedrais e castelos – e mantinham em segredo certos conhecimentos profissionais, ficando livres da jurisdição dos bispos). De suas associações surgiu a Maçonaria, que até hoje usa símbolos como o martelo, o colherão, o esquadro, o avental e várias denominações, assim como a designação de Deus como o Supremo Arquiteto do Universo (G.’. A.’. D.’. U.’.).

Seus locais de reunião são denominados Lojas Maçônicas, e existem diversos ritos (como o chamado Rito Escocês, bastante difundido no Brasil), mas a Maçonaria não é uma religião (no Brasil, por exemplo, a Bíblia é adotada como Livro da Lei, enquanto em outra nação pode ser adotado o Alcorão, o Torá, o livro de Maomé, os Vedas etc., de acordo com a religião de seus membros).

A discreção é mantida como princípio de conduta do maçom, pois ela é que permite sua ação em certos momentos da História, como na Inconfidência Mineira, na Independência, na Proclamação da República. Exemplo típico dessa ação ocorreu na região após a Revolução de 1964: graças à discreção entre seus membros, os maçons puderam auxiliar muitos dos perseguidos políticos a escapar antes do embarque no navio-prisão Raul Soares, no porto santista. 

Isso foi possível por existir uma rede de confiança mútua total e que não pode ser identificada facilmente por quem não participe do grupo. Na verdade, esses são atualmente os únicos segredos da Maçonaria: os meios para os maçons se reconhecerem, em qualquer parte do mundo, e o modo de interpretar seus símbolos e os ensinamentos neles contidos.

Maçons famosos fundaram diversas entidades que prestam serviços à Humanidade, como os grupos de escoteiros (criados por Robert Baden Powell), os clubes de Rotary (por Paul Harris), os Lions Clubes (por Melvin Jones) etc.

Fraternidade – A Loja Maçônica Fraternidade de Santos foi fundada em 5 de janeiro de 1853, sendo uma das mais antigas do Brasil. É filiada ao Grande Oriente Paulista que, além de fazer parte da Confederação Maçônica Brasileira, mantém tratados de amizade com a Grande Loja da França e com os Grandes Orientes de França, Portugal, Bélgica, Holanda, Espanha, Suíça e Alemanha.

A entidade mantém obras sociais de apoio a idosos e crianças através do Asilo de Inválidos de Santos (fundado em 2 de junho de 1904) e do Educandário Anália Franco (fundado em junho de 1922).