"Assunto: Solidariedade. Acabei de receber este e-mail de uma pessoa que eu nem sei quem é. Por favor, respondam-no. Só implica no dispêndio de um pouco de tempo e não custará nenhum centavo. Tudo o que você precisa é de um pouco de coração para mandar este e-mail. Por favor, enviem este e-mail para todos aqueles que conhece. Este é o pedido de uma garotinha que deixará este mundo, pois tem sido vítima de uma terrível doença: câncer. Obrigado pelo seu esforço (...)".

Esta mensagem chegou à minha caixa postal há poucas semanas e, confesso, chocou-me pela segunda vez consecutiva, ainda que e-mails com este tipo de conteúdo não sejam atípicos na rede Internet.

De qualquer forma, o restante do texto (que editei para não ocupar muito espaço) ressaltava que a garotinha supracitada jamais chegaria ao baile de formatura e que, como "deixaria o mundo" (sic) em seis meses, pedia que você passasse este e-mail adiante, aconselhando-o a aproveitar a vida em sua plenitude, já que ela jamais poderia fazer o mesmo. A mensagem ainda deixava claro que, para cada cópia deste texto passada adiante, a Associação Americana Contra o Câncer doaria, para pesquisas acerca da doença, três centavos em nome desta corrente.

Investigação - Lendo melhor (e pela segunda vez...) o texto recebido, desconfiei do conteúdo e, resolvendo examiná-lo novamente, percebi que estava assinado ("Dr. Dennis Shields - Yeshiva University").

Não tive dúvidas: se existe um Dr. Dennis Shields - e se ele assinou em nome da Universidade - então, muito provavelmente, esta Universidade deve estar presente na Internet, bem como ele deve estar se utilizando de sua conta acadêmica, concluí.

Sem perder tempo, resolvi acessar o mecanismo de buscas da Digital, o famoso e aclamado Altavista e disparei uma busca por "Yeshiva University". Encontrei ! Passei então a navegar no site da Universidade, procurando o Colégio de Medicina Albert Einstein. É lá que, segundo a assinatura da mensagem, deveria trabalhar a pessoa que assinava o apelo (notei, inclusive, ao entrar na página da Universidade, que o endereço que constava na mensagem era realmente o endereço postal da Universidade).

Em suma, após vasculhar várias páginas - sem encontrar qualquer tipo de informação a respeito do tal Dr. Shields - resolvi, finalmente, enviar uma mensagem ao responsável pelo provedor da Universidade de Yeshiva (sr. Tom Deeing), perguntando sobre a mensagem da "garotinha com câncer" e sobre o suposto signatário da mensagem. A resposta não tardou (aliás, chegou em menos de trinta minutos!).

A resposta - Na mensagem recebida por mim, Tom, agradecido, chamava atenção para o fato de que esta mensagem ainda iria correr o mundo muitas outras vezes, já que as pessoas desconhecem completamente que:

1. Ninguém vai pagar pela mensagem passada adiante (e foi justamente aí que desconfiei da brincadeira, o que estimulou esta pequena investigação a la Sherlock Holmes);

2. A Sociedade Americana do Câncer não sabe nada sobre o assunto e - acho que você também já deduziu - também não vai pagar nada por ela;

3. O Dr. Dennis Shields (que, de fato, existe e trabalha na Instituição) também não sabe nada sobre essa mensagem;

4. A garotinha (que, segundo a mensagem, "teria somente mais seis meses de vida") não existe!

Fake mail - Ou seja - felizmente ! - este seria mais um fake mail, uma brincadeira sem graça criada por pessoas que não têm mais o que fazer e que se perpetua através das contas de e-mail graças a falta de conhecimento e ao espírito de solidariedade que existe na comunidade virtual.

De qualquer forma, a mensagem de Tom agradecia por eu ter checado os fatos e solicitava minha ajuda para tentar interromper a brincadeira. Mesmo sabendo ser impossível deter por completo o fluxo desta mensagem, enviei o texto desta investigação a amigos através dos quais a mensagem inicial chegou, pedindo-lhes para passar a resposta de Tom adiante.

Por fim, a mensagem final deste artigo, que dedico ao amigo Tom Deering e ao Dr. Dennis Shields (cujo nome foi envolvido nesta brincadeira sem graça) é: não acredite piamente em tudo o que você lê na Internet. Infelizmente, como um reflexo da sociedade, a Internet possui pessoas de índole nula, sem qualquer tipo de respeito e amor pelo próximo.

(*) Alexandre Sobrino Ganança, bacharel em Ciências da Computação e pós-graduado em Computação e Sistemas Digitais pela Universidade Santa Cecília (Unisanta), é consultor de informática, Web Designer e professor das Faculdades de Ciências e Tecnologia e Artes e Comunicação da Unisanta.