Será impresso em papel? Vendido em bancas de revistas? Será genérico ou especializado? O jornal existirá, ao menos? Enfim: como os cidadãos do milênio que se avizinha receberão as notícias do mundo em que vivem? Questões como essa começam a ser respondidas pelos cientistas em vários centros internacionais de pesquisa, e sempre as respostas passam pelo uso do computador. Até a forma de captação das notícias poderá ser bem diferente: o próprio papel do jornal e do jornalista está em discussão. 

Para tratar dessas questões, foi criado dentro do Laboratório de Midia do Massachusetts Institute of Technology (MIT) o consórcio de pesquisas News in the Future (Nif), com a participação de 23 órgãos de imprensa e empresas afins (como a Kodak e a Sun Microsystems) de todo o mundo (o Brasil está representado por O Estado de São Paulo). O consórcio tem o objetivo de explorar e desenvolver tecnologias que afetem a reunião e disseminação de notícias. Isso inclui a melhoria da eficiência de produção, menor tempo de disponibilização da notícia, a praticidade da apresentação, a relevância do conteúdo editorial e publicitário para o consumidor.. 

Futuro - Um dos cenários possíveis: repórteres irão a locais de difícil acesso, vestidos com as chamadas roupas inteligentes: dotadas de sensores, câmaras de vídeo e microfone, além de computadores portáteis que não precisem ser carregados, deixando as mãos livres até o momento de se escrever algum texto. As informações assim captadas poderão estar instantaneamente na rede mundial de computadores, até mesmo a freqüência de batimentos cardíacos do repórter. 

Ao mesmo tempo em que se acredita na continuidade do jornal impresso, existe a certeza de uma grande transformação. Os leitores receberão o material através de rede de computadores e só imprimirão o que desejarem. E, como já acontece hoje, o leitor terá acesso direto à informação original, contando com programas assistentes que selecionarão os temas de acordo com a área de interesse de cada usuário. Assim, em termos de informação, cada leitor terá um jornal exclusivo, feito sob medida, com imagens e detalhes no tamanho de seu interesse e ainda diagramados conforme esses padrões (a notícia que cada leitor considera mais importante será automaticamente colocada em destaque maior). 

Mas, qual a importância da queda das Bolsas de Valores asiáticas para a economia brasileira? O feirante poderia aumentar o preço das hortaliças no dia seguinte, usando como desculpa os fatos ocorridos na Coréia e no Japão? Isso já seria mais difícil de encontrar na Internet, se os jornais deixassem de existir. E esse é o principal papel dos veículos de comunicação do futuro: reunir informações obtidas por todos os órgãos dos sentidos e transformá-la numa análise dos acontecimentos.