NOTÍCIAS 2002

IBM apresenta o menor computador pessoal

Um protótipo de computador pessoal de tamanho pouco maior que uma carteira de cigarros, porém com a mesma capacidade de um computador comum, será exibido pela IBM durante a Demo Conference, promovida pelo IDG Executive Foruns nos dias 10 a 12/2/2002 no Pointe Hilton Tapatio Cliffs, em Phoenix (Arizona/EUA). O computador MetaPad tem 12,7 cm de comprimento, 7,6 cm de largura, 1,9 cm de espessura, 128 MB de memória RAM, HD de 10 GB e processador de 800 MHz, podendo se encaixar em uma tela de 15,2 cm de comprimento por 10 cm de largura e 2,5 cm de espessura, com sistema sensível ao toque.

Segundo a IBM, estão sendo estudadas as formas de uso do Metapad, que poderá estar no mercado internacional dentro de mais alguns anos. Embora a empresa pretenda licenciar a tecnologia para outras companhias, ainda não tem planos para comercializar o produto.

Acessórios - Segundo os pesquisadores Ken Ocheltree e Bob Olyha, que trabalham nesse projeto, para conseguir que o Metapad fique assim pequeno, a IBM transformou em acessórios a fonte de força, o monitor e até os conectores de entrada e saída, mantendo processador, memória, dados e aplicativos. Com a transformação em acessórios dos componentes removidos, a idéia é permitir que cada usuário do equipamento decida como usará o Metapad, transformando-o em computador de mesa ou em algum tipo de computador portátil (laptop, handheld, tablet ou peça de vestuário - wearable computer -). Essa operação pode ser feita em segundos, sem a necessidade de reiniciar o sistema (boot). No caso do vestuário computadorizado, a pessoa poderia substituir o monitor por óculos com tela de cristal líquido. Em um avião ou hotel, seria possível conectar o aparelho a uma base com periféricos de uso comum, como o monitor e os dispositivos de entrada de dados.

Além disso, o Metapad pode rodar diversos sistemas operacionais que utilizem os mesmos dados, permitindo ao usuário empregar a aplicação que desejar. Além de ser um experimento radical no setor, o equipamento servirá para a IBM analisar como os usuários interagem com os computadores, explica o pesquisador Ken Ocheltree. O projeto é parte da estratégia global da IBM no chamado espaço pervasivo, em que ocorre uma intensa interação entre seres humanos e equipamentos computacionais: "Construindo a tecnologia dentro dos periféricos de computação, e construindo e gerenciando a infra-estrutura que deve simplificar a impensável tarefa de conectar bilhões de periféricos a bilhões deles", completou o pesquisador.

A IBM também está incorporando ao projeto suas avançadas tecnologias de reconhecimento de voz e de escrita. E nota que outra aplicação potencial do Metapad é na formação de uma área de servidores super-densa, na forma de um modo alternativo de construir servidores: reunindo e conectando muitos desses pequenos aparelhos em uma estante, pode-se obter alta performance em um espaço mínimo, tornando mais simples e prático para as pessoas possuírem um servidor pessoal.