A Microsoft fez em 27/11/2001 o pré-lançamento da suíte de desenvolvimento Visual Studio .Net. O produto é considerado como uma das mais importantes peças na implementação da estratégia .Net, por permitir às empresas diminuírem custos e se adaptarem mais rapidamente às novas demandas de mercado. “As características incorporadas reduzem drasticamente o tempo de desenvolvimento, fazendo com que companhias consigam maior produtividade em um cenário de constantes mudanças”, diz Leonardo Tolomelli, gerente do programa de desenvolvedores da subsidiária brasileira.

O Visual Studio .Net é, segundo a Microsoft, um dos produtos mais aguardados pela indústria de tecnologia da informação, por incorporar novas tendências de mercado aos recursos mais populares do Visual Studio, versão anterior do pacote. Indicada no desenvolvimento de aplicações para servidores, computadores de mesa, Internet ou dispositivos móveis, é a primeira ferramenta que utiliza serviços de Internet em XML (eXtensible Markup Language), incluindo não só a criação de aplicações nesse padrão, como testes e desenvolvimento. 

Entre as principais características, destacam-se:

Velocidade no desenvolvimento de aplicações - um ambiente integrado e visualmente unificado simplifica o processo de desenvolvimento de aplicações de Internet, com redução da "curva de aprendizagem". Compartilhamento de HTML, XML e editores de página tornam fácil o desenvolvimento de aplicações a partir de qualquer linguagem de Visual Studio, incluindo o novo padrão C#.

Aplicações para o formato Web - com o suporte a formulários Web, os desenvolvedores podem criar aplicações de Internet usando plataformas e navegadores múltiplos com as mesmas técnicas anteriormente empregadas em aplicações baseadas em formulários únicos.

Uso de XML Web Services para simplificar computação distribuída - com os XML Web Services, os desenvolvedores podem criar soluções de negócios em rede usando protocolos padrão de Internet. O XML é usado para padronizar os parâmetros de solicitações, garantindo que não estejam necessariamente ligadas a um componente tecnológico específico. Em função disto, os XML Web Services podem ser acessados em qualquer linguagem, com qualquer componente e em qualquer sistema operacional. 

Desenvolvimento de soluções escaláveis - o Visual Studio .Net facilita o desenvolvimento de aplicações e componentes confiáveis e escaláveis. Ao desenvolver uma aplicação Web com a linguagem Visual C++, por exemplo, o novo
ATL Server oferece aumento significativo de performance. Mais de 2,5 milhões de pessoas utilizaram o produto em todo o mundo, como parte do programa de testes da Microsoft. No Brasil, cerca de 50 mil betas foram distribuídas. A versão final do produto será lançada oficialmente no primeiro trimestre de 2002, em São Francisco, nos Estados Unidos. 

Rally MSDN - O anúncio do Visual Studio .Net também é marcado pelo lançamento do Rally MSDN, uma corrida na qual os inscritos na comunidade de desenvolvedores da Microsoft devem responder a perguntas sobre a estratégia .Net. A iniciativa foi desenvolvida em parceria com o site Fulano.com.br, responsável pela criação da promoção e administração da base de dados com as equipes.

Para se inscrever, basta visitar a página especial do concurso e seguir as instruções. Na primeira fase, que acontece entre os dias 3 e 7/12/2001, serão criadas equipes com quatro desenvolvedores, escolhidos aleatoriamente entre os inscritos. A segunda etapa, com novas equipes, acontecerá entre os dias 10 e 14/12. Cada membro deverá responder a uma pergunta sobre .Net, cuja resposta pode ser encontrada no site MSDN, nas seções de artigos técnicos ou treinamentos em rede. Além das respostas corretas, os melhores tempos definirão os vencedores “Nossa
expectativa é montar pelo menos 100 equipes, com 400 desenvolvedores ao todo, em cada uma das etapas da competição”, explica Leonardo.

Cada participante da equipe vencedora receberá um sistema operacional Windows XP e o pacote de aplicativos Office XP. Do segundo ao quinto lugares, um Office XP; e do sexto ao décimo, um teclado Office XP. “A comunidade MSDN está repleta de desenvolvedores que estudam a tecnologia .NET. Temos o objetivo de ampliar a interação entre esses profissionais”, finaliza.

Plataforma .Net - A operadora de cartões de crédito Credicard e a companhia de consultas financeiras Check Express são as mais novas instituições a utilizar a plataforma .NET no Brasil. Além delas, o Banco Bradesco também anunciou que desenvolverá serviços baseados na tecnologia da Microsoft – que permite o acesso a informações a qualquer hora, em qualquer lugar, a partir de qualquer dispositivo. 

Entre as principais inovações, estão a oferta de novos serviços para agilizar operações e processos, com aprimoramento do relacionamento com clientes. “Esta é uma tendência mundial. Veremos novas formas de integração entre empresas e clientes ao longo do próximo ano, com soluções que já estão transformando a maneira de se trabalhar no ambiente corporativo”, diz Marcelo Negrini, gerente de desenvolvimento de negócios .Net Web services da Microsoft Brasil.

O serviço de alertas .Net será um dos recursos mais utilizados, baseado na suíte de
desenvolvimento Visual Studio .Net. Com ele, os usuários podem receber informações-chave onde quer que estejam, a partir de qualquer dispositivo eletrônico. Os dados de uma conta bancária podem ser acessados por meio de um computador, televisão interativa ou equipamentos portáteis como computadores de mão, telefones celulares e pagers. É possível ainda programar em qual dispositivo se deseja receber a informação, em sincronia com as agendas pessoais. Exemplo: às
10 horas receber extratos da empresa no celular; às 15, informações pessoais no computador de mão; e às 16, recados da família no computador, via correio eletrônico. 

A emissora de cartões de crédito Credicard S.A, presente no mercado brasileiro há 30 anos, oferecerá aos seus clientes um novo serviço de alertas para dispositivos como celular, correio eletrônico ou computador pessoal. A idéia é ampliar a já tradicional linha de produtos ofertados pela instituição, emissora das bandeiras Credicard, Mastercard, Redeshop e Diners Club, para que o cliente tenha acesso permanente a informações relevantes de fatura, operações de crédito, promoções e outros dados que considere importante receber. 

Pelo serviço, o cliente passará a receber mensagens com a confirmação de postagem da segunda via de um cartão solicitado, ou ainda, o resumo de sua fatura, apresentando a data de vencimento, o valor total ou para pagamento mínimo. “A praticidade e a simplicidade deste serviço vêm reforçar ainda mais nosso objetivo de atender o cliente de forma conveniente e útil, oferecendo-lhes mensagens relevantes, escolhidas por eles, nos dispositivos que mais lhes agradam. O programa de alertas será um eficiente canal de relacionamento, devido a sua abordagem direta e desejável pelas partes”, afirma Carlos Henrique Fagundes, gerente de produtos Web da Credicard.

A primeira instituição da América Latina a anunciar que utilizará os serviços de alertas foi o Bradesco, no lançamento do sistema operacional Windows XP, no dia 25/10/2001. O objetivo do maior banco privado do Brasil é oferecer um novo meio de acesso às informações aos seus 11,2 milhões de clientes. “Pelo programa de alertas, cada um pode personalizar as informações que deseja receber, e o banco as que pretende informar, com a promessa de transformar este serviço em um canal transacional de relacionamento”, afirma Candido Leonelli, diretor de Internet do Bradesco.

A Check Express, provedor de acesso para consulta de informações cadastrais e meios de pagamento, usou a ferramenta Visual Studio .Net para criar um serviço de consultas em rede, além de fazer a compensação eletrônica de cheques, cartões pré-pagos e cartões private label. O serviço estará disponível a toda a rede de varejo que desejar informações de consulta de crédito e cheques. 

“Com a facilidade e rapidez de desenvolvimento, acreditamos que a empresa ganhará muita versatilidade e, conseqüentemente, um diferencial de mercado”, afirma Ricardo
Corrales, diretor de tecnologia da CheckExpress. “Atenderemos a um segmento de desenvolvedoras de programas que poderá enriquecer suas aplicações com uma consulta cadastral, de crédito ou cheque em rede”, projeta.