Desde o dia 2/8/2000, já está disponível para cópia (download) gratuito a nova versão (5.5) do Internet Explorer em português, que adiciona facilidades para usuários e desenvolvedores. A Microsoft Brasil informa que o produto pode ser obtido no site da empresa e que, além de automatizar tarefas simples como a visualização de impressão, a nova versão tem frames melhorados e lay-out de texto vertical, que possibilitam aos desenvolvedores criar novas aplicações e serviços. 

As novas funcionalidades são o resultado de 17 meses de esforços da equipe de desenvolvimento da Microsoft, que inclui mais de 250 desenvolvedores, examinadores, gerentes de programação e escritores de documentação. "O feedback dos clientes em relação à versão beta, liberada em dezembro de 1999, também foi importante no processo de aperfeiçoamento da nova versão", disse David Massy, gerente de produto do Internet Explorer 5.5 na Microsoft Corporation. 

O novo suporte para elementos dinâmicos (element behaviors) da tecnologia Internet Explorer 5.5 inclui o aperfeiçoamento do modelo de procedimentos dos componentes, permitindo que os desenvolvedores adicionem elementos customizados para uso em seus documentos DHTML. A nova versão do navegador da Microsoft possibilita ainda a criação de listas de controle personalizadas de três tipos tão estáveis e robustas quanto as construídas em HTML simples, além da reutilização de um código personalizado sem causar problemas potenciais, como conflitos de nome. 

"As empresas terão uma redução do custo total de propriedade pela diminuição da necessidade de suporte técnico", argumenta David. "Além disso, pelo fato de as aplicações Web rodarem em código recuperado a partir de um servidor central, os usuários recebem automaticamente a versão mais atualizada do produto, sem ter que atualizar qualquer componente em seu desktop toda vez que acessar o servidor", explica. 

As novas funções, projetadas para tornar o Internet Explorer 5.5 uma plataforma melhor para os desenvolvedores, incluem: 

Serviços de Edição HTML - O Internet Explorer 5.5 oferece aos desenvolvedores melhor suporte e flexibilidade para editar conteúdo HTML além de aperfeiçoar a habilidade de escrever elementos personalizados que podem funcionar do mesmo modo que um elemento-padrão HTML. A tecnologia do browser inclui ainda suporte para partes editáveis dentro de um documento HTML, permitindo que os desenvolvedores mudem qualquer elemento em um documento, a qualquer hora, para conteúdo HTML WYSIWYG (What You See Is What You Get). Aplicações que tenham compontentes do Internet Explorer 5.5 terão maior flexibilidade para superar a experiência de edição atual. 

Novas habilidades de design - Os desenvolvedores podem aproveitar o suporte aprimorado para folhas em forma de cascata (CSS 1) para criar tipos de lay-out, incluindo letras maiúsculas iniciais ou similares aos encontrados em revistas e livros de design. O programa inclui ainda novo suporte para barras coloridas que permitem aplicações personalizadas; para objetos pop-up, como menus ou tool-tips (caixas de ferramentas), que podem ser exibidos fora da janela do navegador; e para zoom que permite aos usuários visualizar qualquer parte da janela do aplicativo. 

Layout de texto vertical - Uma nova característica de design é o lay-out de texto vertical, que permite, pela primeira vez, que textos tradicionais em chinês e japonês possam ser exibidos adequadamente. Nenhuma das opções anteriores permitia que o texto fosse publicado verticalmente, de forma rápida ou apropriada, para uma das comunidades de maior crescimento mundial na Internet. O novo lay-out de texto vertical permite que a tecnologia Internet Explorer forneça a plataforma para aplicações de interfaces de usuários em todo o mundo. 

Frames e I-Frames aprimorados - O Internet Explorer 5.0 cria outro exemplo de si próprio para cada quadro (frame) exibido. A versão utiliza a nova tecnologia view-linking para hospedar múltiplos quadros de uma única instância do navegador. Isso estimula o carregamento de páginas com quadros de 30 a 75% e permite novos efeitos, como conteúdo de quadro transparente e conteúdo em camadas. 

Suporte aprimorado para padrões - O novo serviço para HTML + Time Developers suporta a Linguagem de Integração Multimídia Sincronizada (SMIL), W3C-Boston Working Draft, permitindo a criação de recursos interativos mais ricos. Além disso, o suporte possibilita maior sincronização de streaming media, cronometragem de elementos HTML, animação, gravação de DirectMusic e novas habilidades para incrementar o acesso de conteúdo multimídia em páginas Web.