Uma das grandes pragas na Internet atual é a contaminação de arquivos do MS Office - dos quais o processador de textos Word é o mais usado - com os chamados vírus de macro.

Os arquivos de macro são pequenos trechos de programação embutidos no arquivo e que deveriam executar atividades específicas, como abrir um aplicativo auxiliar ou executar uma função relacionada ao documento, mas a técnica foi descoberta por vândalos como os criadores de vírus, que passaram a desenvolver macros com capacidades destrutivas - até mesmo apagar todo o conteúdo do disco rígido, reformatando-o. Os modernos anti-vírus têm defesas contra todos os vírus de macro conhecidos até a data em que foram atualizados, mas se o internauta não tem versão atual desses programas e recebe constantemente textos pela Internet, pode ao menos reduzir o risco adotando algumas providências.

A primeira é desativar, no Word, a execução automática das macros. No Word 2000, o padrão, aliás, é execução desativada (para ativar, clique em [Ferramentas] / [Macro] / [Segurança] e, na orelha [Nível de Segurança], indique a opção [Médio], o que fará o Word pedir sua autorização para executar as macros, sempre que um documento as contiver). No Word 97, entretanto, a execução automática é ativada por padrão, mas você pode fazer com que o programa solicite antes a sua autorização para executá-las. Para isso, clique em [Ferramentas] / [Opções...] e na orelha [Geral]. Clique na opção [Ativar proteção contra vírus de macro], de forma a que fique indicada a marca de verificação (o "v" no quadrinho). Clique em [OK] para concluir.

No navegador - Uma opção mais radical, para quem por exemplo recebe constantemente arquivos de texto via correio eletrônico, e mudar a opção do aplicativo que vai ler esses documentos .DOC anexados. O Wordpad, que vem com o Windows, permite a leitura dos arquivos .DOC sem o risco de ativação de macros (mas você talvez não veja nada, no caso em que alguma macro seja necessária para a visualização do documento - aí, caberá a você decidir se corre ou não o risco).

No Netscape Communicator, clique em [Editar] / [Preferências] e na caixa [Categorias] localize [Navigator/Aplicativos]. Na caixa "Descrição", role a barra para baixo até localizar [Winword arquivo], que deve estar duplicado. Observe mais abaixo a descrição, veja o que se refere ao arquivo .DOC e clique em [Editar]. 

No quadro "Manipulado por" coloque o endereço onde está o WordPad em seu computador (provavelmente ele estará no endereço "C:\Arquivos de programas\Acessórios\Wordpad.exe"), ou use o botão [Procurar] e localize o programa. Repare que, logo abaixo, existe a opção de fazer com que o programa lhe peça autorização para abrir esse arquivo. Marque, se desejar, repetindo o processo com outros arquivos que possa receber, com conteúdo potencialmente perigoso. Confirme ([OK]) e saia.

Localize [Abrir com...], que mostrará uma janela de seleção. Nela, selecione o WordPad. Mais abaixo, clique no quadradinho de "Usar sempre este programa para abrir este tipo de arquivo". Confirme (com o botão [OK]) e a partir de então, todos os arquivos DOC passarão a ser abertos pelo Wordpad (sim, os já existentes e os que chegarem pela Internet, repare como o ícone muda nas suas listagens; se precisar reverter o processo, use o mesmo procedimento, apenas escolhendo o programa Winword).