Com o objetivo de incentivar projetos educacionais no país, a Microsoft Brasil está lançando o concurso "Mestres usam Encarta", que vai premiar os melhores trabalhos desenvolvidos por professores de escolas públicas e privadas de 1º e 2º graus de todo o território nacional. A promoção, lançada em parceria com a Trend Tecnologia Educacional, estimula o uso da Enciclopédia Encarta 2000 na sala de aula. "Nosso objetivo é contribuir para a melhoria da qualidade do ensino, incentivando professores a desenvolverem atividades de forma inovadora. É um passo importante na evolução do sistema de ensino, oferecendo mais alternativas", diz Maria Carolina Braga, gerente de marketing de produto da Microsoft Brasil. 

Para participar, o professor regularmente efetivado na rede de ensino deve elaborar um projeto em que utilize a Enciclopédia Encarta 2000 de maneira inovadora na escola. Os trabalhos têm de ser baseados nos Parâmetros Curriculares Nacionais (PCNs), tais como saúde, orientação sexual, meio ambiente, pluralidade cultural, ética, além de trabalho e consumo. As inscrições podem ser feitas - até o dia 20/2 - nos sites http://www.escola24horas.com.br/concurso, http://www.microsoft.com/brasil/encarta ou ainda no encarte da edição de fevereiro da Revista Nova Escola (Editora Abril). 

Duas fases - O concurso terá duas fases. Na primeira, após o envio da ficha de todos os participantes com a descrição do trabalho, serão selecionados os 50 mais interessantes. Esses autores classificados receberão um CD da enciclopédia e um do Atlas Mundial Encarta 2000 para desenvolvimento do projeto. Na segunda etapa, cada trabalho será analisado individualmente pela comissão julgadora e três vencedores serão escolhidos. Para o primeiro lugar, o prêmio oferecido é um notebook Toshiba de última geração. Segundo e terceiro lugares receberão desktops Toshiba. Todos os 50 classificados receberão certificados. Caso os vencedores não sejam de São Paulo, passagens aéreas e despesas com acomodação serão custeadas. 

Renomadas personalidades ligadas à educação fazem parte da comissão julgadora. Com PhD pela Universidade de Pittsburgh e professor titular de Filosofia da Educação da Unicamp, Eduardo Chaves destaca: "Professores sempre usaram enciclopédias e esperaram que seus alunos as usassem. Há versões eletrônicas, das quais Encarta é certamente a mais interessante e inovadora. Entre outras coisas, a Encarta entrou no mercado como uma enciclopédia eletrônica, não como uma adaptação para CD-ROM de algo já existente em papel". 

Incentivo - Uma das personalidades mais conceituadas em educação no Brasil, a psicóloga e pedagoga Lea Fagundes acredita que "Mestres usam Encarta" é um grande incentivo aos educadores brasileiros. "Esta iniciativa da Microsoft abre possibilidades para que eles possam mostrar seus padrões de criatividade e competência para melhorar a educação em nosso país". Âmbar de Barros, diretora de projetos da fundação de qualificação de professores Victor Civita, acha que esse é o caminho a ser seguido. "A tecnologia é a ferramenta de incentivo para quem tem compromisso com o ensino e a aprendizagem". 

Para o professor Jorge Froes, o concurso traz uma importante marca. "A escola 24 horas, ao levar o ambiente escolar às residências de alunos e professores, inicia não apenas um processo de mudanças, mas um processo em mudança. Encarta 2000, com características próprias que a tornam especialmente importante nesse processo, é certamente uma das portadoras desta marca."