Proprietário de uma empresa especializada em assessoria de comércio internacional, formado em Contabilidade pelo tradicional Colégio Coelho Neto, Álvaro Fontes nasceu em Santos em 1922. Ingressou na política pelas mãos do ex-prefeito Silvio Fernandes Lopes, sendo o primeiro titular da Secretaria de Turismo, Cultura e Esportes, onde teve como assistente direto Edson Arantes do Nascimento, Pelé.

Elegeu-se depois vereador em três legislaturas e foi presidente da Câmara em três gestões. Em 1968, quando era vereador pela antiga Aliança Renovadora Nacional (Arena), teve o mandato cassado pelo regime militar. Em junho de 1982 tentou retornar, lançando-se candidato a deputado estadual pelo PDS, mas não foi eleito.

Presidiu durante 24 anos o Caiçara Clube, na Praia do José Menino, sendo considerado um dos responsáveis pelo crescimento e expansão dessa instituição social, que se tornou nacionalmente famosa pelas grandes festas realizadas, em elas a Festa do Havaí. Casou-se com Luiseta Fontes, com quem teve três filhos – Sérgio, Marcos e Célia Maria, que lhe deram os netos Beatriz, Roberta, Mariana, Marcelo, Giuliana e Edoarda.

Internado em 20 de outubro de 1995 no Hospital Sírio Libanês, em São Paulo, em função de problemas ortopédicos, Álvaro Fontes sofreu um enfarte às 8 horas e outro às 14 horas, falecendo nessa mesma data, aos 73 anos. Seu corpo encontra-se sepultado na Memorial Necrópole Ecumênica.

(Informações do site da Câmara Municipal de Santos, consulta em 13/7/2011).