"Quando a Espanha se agita, a terra treme", dizia Filipe II, soberano do poderoso império espanhol, formado por territórios europeus e americanos. Ao monarca, Alonso de Santa Cruz, cosmógrafo oficial do reino ibérico, ofereceu o "Islario de todas las islas del mundo", atlas confeccionado por volta de 1540.

Nele inclui-se este mapa, onde aparece grande parte da América do Sul. Uma gigantesca cordilheira estende-se horizontalmente no centro do continente, e de suas vertentes nascem os rios Marañon e Amazonas, ao Norte, e Paraguai, Paraná e Uruguai, ao Sul. O meridiano de Tordesilhas passa na embocadura do Amazonas. À direita, aparece o território brasileiro, cortado por uma legenda vertical indicando a "Costa del Brasil". A nomenclatura fluvial é abundante. Só no litoral brasileiro há 55 nomes. O original, feito a aquarela, encontra-se na Biblioteca Nacional de Madri.

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