Mesmo com toda a religiosidade que marca de diversas formas a vida dos santistas, uma de suas manifestações mais singulares - as grutas devocionais, de origem natural ou especialmente construídas - estão desaparecendo de Santos. Vão sendo demolidas uma a uma, conforme diminuem os devotos do santo homenageado e aumentam as exigências de espaço para construção imobiliária ou expansão das atividades do estabelecimento que as abriga.

Assim, com a saída dos bombeiros de seu Castelinho, desapareceu a gruta de São Sebastião; com o fim da escola Independência, sumiu também a gruta devocional que ali existia. Outras correm também o risco de desaparecer em poucos anos mais, com as transformações rápidas por que passa a cidade. As fotos a seguir foram feitas especialmente para Novo Milênio, em 15 de janeiro de 2008, pelo professor e pesquisador de História santista, Francisco Carballa: