Os moradores da Pompéia vão ganhar mais segurança e lazer, a partir de hoje, quando o prefeito Beto Mansur vai entregar duas praças reurbanizadas naquele bairro: a Benedicto Calixto, na esquina das ruas Ceará e Euclides da Cunha, e a João Barbalho, na Rua Ceará com Av. Floriano Peixoto. A exemplo do que já ocorreu em outros pontos da Cidade, os projetos foram discutidos com a comunidade, com a intenção de atender da melhor forma possível aos interesses de quem mora nas proximidades.

Na João Barbalho foram instalados um playground e mesas de jogos, além de seis postes com lâmpada de vapor de sódio e iluminação de piso para destacar a copa de uma árvore. Os jardins também foram remodelados e ganharam vegetação colorida. Um grande vaso ali instalado ganhou pintura nova e uma banca de jornais, antes localizada em uma calçada da Floriano Peixoto, foi transferida para a praça. Já na Benedicto Calixto, que é dividida em quatro canteiros, a atenção foi concentrada no trecho ao lado do prédio da reitoria da Universidade Católica de Santos (UniSantos), o mais degradado. A banca de jornais foi recuada e o jardim, antes cheio de mato alto, ganhou iluminação de piso, uma entrada em concreto e foi dividido em dois canteiros. As obras em ambas as praças foram realizadas simultaneamente e duraram cerca de 20 dias, de acordo com o secretário de Desenvolvimento Urbano e Ambiental, Antonio Carlos Silva Gonçalves.

CALIXTO E BARBALHO - Benedicto Calixto, o pintor do mar, nasceu em Itanhaém, em 1853, mas teve toda sua vida muito ligada a Santos. Foram suas pinturas no Teatro Guarani que motivaram Visconde de Vergueiro a financiar seus estudos em Paris, e nossa Cidade também está presente na maioria de suas paisagens litorâneas. Calixto é um dos mais renomados pintores brasileiros, com obras expostas em diversos locais do País, mas também se destaca como um grande pesquisador: estudava a história e utilizava modelos vivos vestidos a caráter para compor seus quadros, além de escrever contos e livros sobre o tema, sendo Capitanias Paulistas considerado o mais importante.

Em colunas publicadas em jornais, João Barbalho divulgou intensamente a causa abolicionista, da qual foi um defensor histórico. Nascido em Seninahen, Pernambuco, em 1846, foi advogado e ocupou diversos cargos políticos, de promotor público de Recife e um dos deputados atuantes durante a Constituinte de 1871 a senador, ministro do Supremo Tribunal e presidente da Província de Pernambuco. João Barbalho faleceu no Rio de Janeiro, em 1909, e seu nome foi conferido à praça na Pompéia em 1926.