SEÇÃO INDUSTRIAL

As linhas telegráficas

São geralmente reconhecidas hoje as imensas vantagens oferecidas pelo telégrafo elétrico aos povos e por toda a parte se procura facilitar ao público os meios de comunicação pronta de um ponto para outro. Está nisto a grande importância dos aparelhos de Samuel Morse e de Wheatstone.

Telegrafar é transmitir com rapidez um pensamento, e, se assim não fosse, o telégrafo não ocuparia um lugar tão distinto entre as invenções do espírito humano. Portanto, tudo quanto não for facilitar a transmissão do pensamento de uma localidade para outra, é um mal, uma peia ao acréscimo das rendas das linhas telegráficas.

No Brasil esta útil invenção não se presta a satisfazer completamente o que se deve esperar dela, porque entre as diversas estações não há um acordo de modo a prender as diferentes cidades que já gozam desse benefício, tornando as comunicações rápidas e fáceis.

Quem se acha em Sorocaba ou em Campinas não pode se corresponder diretamente com outra pessoa que esteja no Rio de Janeiro; precisa se dirigir a uma intermediária em S. Paulo ou Santos para ela de uma destas estações passar o telegrama para a capital do império.

Há nisto muitos inconvenientes que fazem não ser grande o serviço de tais linhas.

Um despacho, que podia ser transmitido de Capivari ao Rio em três horas, necessita muitas vezes de um dia e até de 24 horas para chegar ao seu destino, pois que o tempo gasto em ir às mãos de alguma pessoa em S. Paulo ou em Santos é um embaraço à passagem direta; assim perde a comunicação algumas vezes o seu caráter de urgente por faltar-lhe o meio de se dar a necessária e possível rapidez na expedição.

Não vêm fora de propósito estas considerações tendentes a provocar um acordo entre as linhas das companhias das estradas de ferro e as do governo e submarina, porque hoje, como talvez haja quem pense, estamos mais felizes que ontem, quando não tínhamos nenhum telégrafo, devendo por conseguinte contentarmo-nos com o que existe e com o serviço tal qual é feito.

Mesmo por termos à mão presentemente várias linhas, entramos no período em que já sabemos avaliar o préstimo real do telégrafo e achamo-nos no caso de não nos satisfazermos com o sistema atual do serviço.

As companhias de estradas de ferro podiam entender-se com o governo e a companhia do telégrafo submarino, de sorte a ficar assentado que o telegrama passado de uma estação de qualquer delas seja aceito nas daquele e desta, e levado ao seu destino.

Com isto muito ganhariam o público, as companhias e o Estado, proprietários dessas linhas.

O telégrafo não é um objeto de luxo e quanto mais se facilitar a expedição de despachos de um ponto a outro do país, tanto mais produtivo será ele.

Trazendo à imprensa estas ligeiras considerações, esperamos que elas sejam pesadas pelo governo e pelas companhias interessadas no acordo.

Agência Telegraphica Havas-Reuter - tarifário

Anúncio publicado em A Província de São Paulo em 10 de abril de 1875, página 3 (Acervo Estadão)

História - As primeiras experiências com telégrafo ótico foram feitas entre diferentes pontos da capital Rio de Janeiro e cidades próximas, a partir de 1809. Já o telégrafo elétrico, patenteado em 1838 por Samuel Finley Breese Morse teve sua primeira linha estendida em 1844 entre Baltimore e Washington, nos Estados Unidos, e na década seguinte se espalhou pela Europa, onde também os ingleses Charles Wheatstone e William Fothergill Cooke criaram por volta de 1838 seu sistema telegráfico, inicialmente com cinco linhas paralelas de transmissão entre Londres e Blakwell, em 1845 reduzidas a uma linha. O Código Morse, alfabeto binário composto por pontos e traços, surgiu em 1844.

Após várias falhas, desde 1857, o primeiro cabo telegráfico submarino, entre Estados Unidos e Irlanda, foi instalado em 1866. No Brasil, o sistema chegou em 1851, e a linha pioneira entre o Campo da Aclamação e a Quinta de São Cristóvão, na capital carioca, foi inaugurada em 11 de maio de 1852, a princípio se integrando com o telégrafo ótico. Em 1855, Guilherme Schüch de Capanema (depois barão de Capanema) foi nomeado diretor geral dos Telégrafos Elétricos.

A guerra com o Paraguai (1864/1869) trouxe um novo impulso, instalando-se até junho de 1866 uma ligação terrestre (com trechos submarinos) entre a Corte e o Rio Grande do Sul, passando por Santos e outras cidades litorâneas, como relata o estudo "A introdução da telegrafia elétrica no Brasil (1852-1870)", de Mauro Costa da Silva e Ildeu de Castro Moreira (UFRJ - publicado na Revista da SBHC, Rio de Janeiro, v. 5, n. 1, p. 47-62, jan/jul 2007) - clique >>aqui<< para obter o arquivo em formato PDF.

Mauro Costa da Silva é autor de outro trabalho, que abrange o período seguinte, de 1870 até o final do Império - clique >>aqui<< para obter o arquivo em formato PDF.

Em 23 de dezembro de 1873 foi estabelecida a ligação telegráfica por cabo submarino entre as cidades do Rio de Janeiro, Belém do Pará, Recife e Salvador, por iniciativa de Irineu Evangelista de Souza (futuro barão de Mauá). Em 22 de junho de 1874 ele completava a ligação entre as estações de Recife e a portuguesa de Carcavelos (Portugal), via Cabo Verde e Ilha da Madeira, através de sua Brazilian Submarine Telegraph Company, antecessora da inglesa Western Telegraph Co. Ltd.. Em 1875 foi feita a ligação de Recife a João Pessoa e Natal. No mesmo ano de 1875 foi lançado o cabo da London Platino Brazilian Company, entre Rio de Janeiro e Buenos Aires, interligando Santos, Florianópolis e Rio Grande, além de Montevidéu.

Em 1891 já existiam linhas telegráficas para Cuiabá e Corumbá, e em 1900 elas alcançavam o Amazonas e o Acre.

Em 1893 entrou em operação o cabo submarino da inglesa South American Cables Ltd. (cuja concessão foi em 1914 transferida para a França) e em 1925 a empresa italiana Italcable lançou seu cabo entre a Europa e a Ilha Fernando de Noronha.