Durante o LinuxWorld realizado em 3/1999 nos Estados Unidos, a IBM estabeleceu suas estratégias mundiais de suporte pleno ao Linux no mercado corporativo. Elas incluem alianças com parceiros, o desenvolvimento de produtos e a prestação de serviços. Essa iniciativa torna a IBM a única empresa a fornecer soluções completas de equipamentos, programas e suporte técnico para Linux. 

Nos Estados Unidos, a IBM já colocou à disposição dos usuários um ponto único de contato com o suporte técnico para esclarecer dúvidas ou mesmo ajudar na solução de problemas operacionais com o sistema. "Esse serviço poderá estar disponível no Brasil, futuramente, de acordo com a necessidade dos negócios e com as possibilidades de implementação do sistema no País", comenta João Pedro Perez, diretor de programas da IBM Brasil.

Dependendo da necessidade do cliente, a IBM nos Estados Unidos estará, a partir de segundo trimestre (de 1999), apta a oferecer suporte de voz, respondendo às perguntas sobre utilização do Linux ou mesmo auxiliando na determinação de problemas do sistema operacional, dos programas e da maioria dos sistemas de hardware. O suporte será em nível mundial, iniciando-se nos Estados Unidos e, ainda este ano (1999), será expandido para outros países.

Com o objetivo de permitir aos usuários Linux usufruírem de todos os serviços, a IBM está formando parcerias com distribuidores do sistema operacional. Nesta parceria estão previstas: a inclusão da IBM para portar produtos para o Linux, a realização de cursos e palestras que visam educar e treinar parceiros e desenvolver campanhas de mercadologia conjuntas. 

Definições – Entre as outras decisões para operar e prestar serviços para o Linux destacam-se:

Para oferecer o serviço, a IBM trabalhará em nível mundial em conjunto com quatro distribuidores comerciais do Linux - Caldera Systems Inc., Pacific HiTech Inc., Red Hat Software Inc., e S.U.S.E. GmbH. A IBM e esses parceiros mundiais definirão a política de mercadologia, incluindo desenvolvimento, treinamento e suporte para ajudar os clientes a implantarem o sistema operacional Linux. Para os projetos no Brasil e em outros países, as políticas serão as mesmas definidas nos Estados Unidos, e serão utilizadas tanto pela IBM quanto por seus parceiros locais, ainda não definidos. 

Os produtos da família WebSphere (produtos que permitem o desenvolvimento, a comunicação e a integração de aplicações via Web) da IBM serão distribuídos ainda este ano (1999), permitindo que os usuários Linux explorem a Web para processamento transacional. Além disso estará disponível, também, o WebSphere Performance Pack, pacote que visa melhorar o desempenho do servidor Web.

O primeiro emulador comercial baseado em Java para Linux - IBM eNetwork Host On-Demand - permitirá que usuários Linux acessem sistemas corporativos básicos a partir de seus navegadores. 

A versão beta do IBM eNetwork On-Demand Server para Linux estará disponível no segundo trimestre (de 1999) e oferecerá gerenciamento seguro e centralizado de aplicações Web. 

A versão beta do DB2 Universal Database para Linux já está disponível através da Internet. Até aqui já foram contabilizados, aproximadamente, 25 mil cópias pela rede. Esta versão do DB2 UDB é a mesma que já se encontra disponibilizada em outras plataformas, como por exemplo Solaris, HP-UX, AIX, SCO Unix, Windows NT.

A empresa já está trabalhando junto aos usuários Linux para portar o sistema para o microprocessador Power usado no RS/6000.

Metas – "Hoje, mais de 10 milhões de usuários rodam Linux. Além disso, muitos de nossos clientes nos pedem soluções com Linux", explica João Pedro. "Nosso objetivo é o de dar a nossos parceiros e clientes a confiança e tranqüilidade de que se eles quiserem implementar Linux, a IBM estará lá para lhes dar suporte, da mesma forma como fazemos com outros sistemas."

A IBM incluiu, ainda, entre suas estratégias para operar Linux planos de tornar disponível o Red Hat Linux para servidores IBM Netfinity e Intellistations e de oferecer suporte Lotus Domino para Linux Domino, o servidor de mensagens e trabalho colaborativo. A empresa lançou, em 1/1999, a versão Linux do Sistema Corporativo de Arquivos AFS (Andrew File System), produto da IBM para compartilhamento de arquivos.

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