HISTÓRIA DO COMPUTADOR - 33 - O futuro que vem aí
Transistor completa hoje 50 anos de existência

Base da moderna eletrônica, tem sobrevida garantida até 2010

Nada de TV a cabo, de viagens espaciais, de CD-players ou aparelhos de fax. Os computadores ainda seriam tão grandes quanto os refrigeradores. Sem o invento demonstrado em 23 de dezembro de 1947 por três cientistas dos Laboratórios Bell em New Jersey (EUA), este seria decerto o panorama do mundo atual, segundo o time de consultores que produziu a edição especial The Millennium da revista norte-americana Life. Entre os 100 fatos que mais marcaram o milênio prestes a se encerrar, a invenção do transistor figura em trigésimo lugar, suplantando até a chegada de Armstrong à Lua em 1969 e a Teoria da Relatividade de Einstein (de 1905).

A história dessa invenção é contada pela Lucent Technologies (que comprou o Bell Labs) em dois sites comemorativos na Internet: 50 Anos do Transistor e também na página Lucent Presents The Transistor, que cita algumas curiosidades: já existe no mundo o eqüivalente a 40 milhões de transistores por pessoa, e eles continuam sendo produzidos na espantosa quantidade de quinhentos milhões de transistores... por segundo!

Na virada do milênio, os microcircuitos devem rotineiramente conter um bilhão de transistores por chip. Os padrões desses chips já serão tão complicados como o desenho de um mapa rodoviário do mundo inteiro – com o detalhe de que tal desenho deve estar contido num espaço milimétrico...